Cuộc đụng độ giữa Paris Saint-Germain và Atletico Madrid trong khuôn khổ Champions League sắp tới là một cuộc đối đầu đầy căng thẳng, khi cả hai HLV Luis Enrique và Diego Simeone đều đang phải chịu áp lực lớn. Hai nhà cầm quân từng nhiều lần đối đầu nhau tại La Liga, thời điểm Enrique còn dẫn dắt Barcelona và Simeone - như hiện tại, chỉ đạo Atletico. Ở lần tái ngộ này, hai vị thuyền trưởng đều có chung một áp lực, khi cả PSG và Atletico đang lâm vào tình thế khó khăn tại Cúp C1.
Enrique và Simeone không lạ gì nhau.Sau 3 trận, đội bóng nhà giàu nước Pháp mới giành được 4 điểm, với chiến thắng trước Girona, trận hòa PSV Eindhoven và thất bại dưới tay Arsenal. Thành tích này đặt PSG vào tình thế nguy hiểm khi họ đang đứng ngoài top 8 trên bảng xếp hạng, buộc đại diện từ Ligue 1 phải hướng đến một trận thắng trước Atletico để củng cố vị trí và đảm bảo cơ hội đi tiếp.
Đối với Enrique, đây là mùa giải thứ hai ông dẫn dắt PSG tại Champions League, nhưng thành tích chưa nổi bật của vị thuyền trưởng người Tây Ban Nha đã làm dấy lên những nghi ngờ. Tỷ lệ thắng của PSG ở Cúp C1 dưới thời Enrique (sau 15 trận) chỉ đạt khoảng 40%, thấp nhất trong số các HLV từng dẫn dắt đội bóng này ít nhất 10 trận tại đấu trường danh giá nhất châu Âu.
Tại PSG, Enrique chưa ghi dấu ấn trong khuôn khổ Champions League. Bên kia chiến tuyến, Atletico của Simeone cũng không khá hơn khi mới chỉ có 3 điểm sau 3 lần ra quân tại Champions League mùa này. Họ khởi đầu suôn sẻ bằng trận thắng trước Leipzig nhưng lại liên tiếp nhận thất bại trước Benfica và Lille. Chuỗi thất bại này đã khiến Atletico tụt lại trong cuộc đua vào vòng 16 đội, và Simeone đang đứng trước áp lực khổng lồ để mang về một kết quả tích cực tại Paris nhằm duy trì hy vọng bước tiếp cho đội bóng này.
Tuy nhiên, đó là một thách thức lớn với chiến lược gia người Argentina, bởi Atletico đang thi đấu với phong độ khá kém cỏi trên sân khách trong giai đoạn gần đây. Tính trên mọi đấu trường, Rojiblancos chỉ thắng 1/4 trận xa nhà gần nhất, hòa 1 và thua 2 trận. Đáng chú ý, thầy trò Simeone chỉ có đúng một chiến thắng trong 10 trận sân khách gần nhất tại Champions League.
Simeone phải tìm cách cải thiện phong độ sân khách của Atletico. Nhìn chung, cuộc đối đầu sắp tới chắc chắn sẽ là một trận đấu không khoan nhượng, nơi mà Enrique và Simeone đều phải dốc toàn lực để giành chiến thắng. Áp lực hiện đang đè nặng lên cả hai nhà cầm quân – Enrique với sứ mệnh mang về chiếc Cúp C1 đầu tiên cho PSG nhưng đang đứng trước nguy cơ không thể tiến vào vòng 16 đội, trong khi Simeone cần giúp Atletico tránh khỏi viễn cảnh lần thứ ba bị loại ngay từ vòng bảng Champions League trong một thập kỷ qua.
Trận đấu không chỉ là cuộc cạnh tranh về điểm số mà còn là phép thử quan trọng đối với tài cầm quân, và khả năng vượt qua áp lực của cả hai HLV dày dạn kinh nghiệm. Sau những lần chạm trán tại La Liga, lịch sử đối đầu đang nghiêng về Enrique với 9 chiến thắng, trong khi Simeone chỉ có 3 lần vượt qua người đồng nghiệp của mình.
