Arman Tsarukyan thừa nhận anh “sốc” khi chứng kiến Islam Makhachev thống trị Jack Della Maddalena tại UFC 322 và những suy nghĩ về tình hình hiện tại.
Arman Tsarukyan từng đứng trước cơ hội tranh đai Lightweight với Islam Makhachev hồi đầu năm, nhưng phải rút lui do chấn thương ngay sát giờ G. Giờ đây, anh chỉ có thể ngồi từ xa chứng kiến Makhachev bước lên hạng Welterweight và giành danh hiệu thứ hai của mình tại UFC 322. Và theo lời Tsarukyan, những gì Makhachev làm với Jack Della Maddalena khiến anh thực sự sửng sốt.
Nhà vô địch hạng nhẹ hụt một lần nữa đang leo trở lại đường đua tranh đai. Cuối tuần này tại UFC Qatar, Tsarukyan sẽ đối đầu Dan Hooker trong trận chính 5 hiệp tại Ali Bin Hamad al-Attiyah Arena — một trận đấu có ý nghĩa lớn cho bức tranh ngôi vương 155 pound.
Chia sẻ về chiến thắng của Makhachev, Tsarukyan thừa nhận anh chưa từng nghĩ mọi thứ lại… dễ như vậy.
“Một màn trình diễn rất tuyệt. Tôi thật sự sốc vì anh ấy khiến trận đấu với Della Maddalena trở nên dễ dàng như thế. Nó cho thấy trình độ hiện tại của Islam — anh ấy đang ở một đẳng cấp khác, đang ở đỉnh cao phong độ. Và tôi không biết ai có thể ngăn được anh ấy lúc này, kể cả ở 170.”
Arman bày tỏ sự thán phục với Islam Makhachev - người mà lẽ ra anh đã tái đấu.
Tại UFC 311 hồi tháng 1, Tsarukyan đáng ra đã thượng đài tranh đai Lightweight với Makhachev. Nhưng chỉ một ngày trước sự kiện, anh buộc phải rút lui vì chấn thương lưng. Cú sốc đó khiến anh nhận nhiều chỉ trích từ người hâm mộ, thậm chí cả UFC CEO Dana White cũng tuyên bố rằng Tsarukyan sẽ phải “chiến đấu lại từ đầu” để được tái tranh đai.
Ký ức cay đắng ấy giúp anh nhận ra điều quan trọng nhất:
“Đừng tập quá sức. Đó là bài học lớn nhất tôi nhận được khi phải rút lui. Tôi luôn tự làm mình bị thương vì cố tập luyện quá nhiều. Giờ tôi cố gắng đi bộ, leo núi, đạp xe… thay vì tập vật quá nhiều như trước. Tôi cố giữ năng lượng của mình.”
Trong lúc Makhachev rời khỏi Lightweight, hạng cân này chứng kiến sự trỗi dậy của Ilia Topuria, người đã hạ knockout Charles Oliveira ngay hiệp 1 tại UFC 317 để giành đai 155 pound.
Tsarukyan thừa nhận tình hình hiện tại cũng tốt, nhưng sâu bên trong anh vẫn tiếc nuối:
“Vâng, cũng ổn khi Topuria là nhà vô địch hiện tại. Nhưng tôi ước Islam vẫn ở lại hạng Lightweight… vì anh ấy đấu với mọi đối thủ, sẵn sàng gặp mọi ứng viên. Trong khi Ilia thì đang cố tìm những trận đấu dễ cho mình.”
