Từ những đối thủ nhí tại giải trẻ năm 2010, Brahim Diaz và Achraf Hakimi giờ đây trở thành niềm hy vọng số một để dẫn dắt Ma rốc chinh phục Cúp châu Phi.
Cuộc đời luôn chứa đựng những vòng quay kỳ diệu. Những ai có mặt tại Estepona vào tháng 5/2010 để theo dõi giải trẻ Brunete đều hiểu rằng, hai ngôi sao nhí ngày hôm đó chắc chắn sẽ vươn tới đỉnh cao thế giới. Đó chính là Brahim Diaz và Achraf Hakimi.
Cuộc đối đầu lịch sử tại giải trẻ
Nhiếp ảnh gia Adil Azemat nhớ lại trận bán kết kịch tính năm ấy: "Real Madrid đã thắng Malaga 2-1". Khi đó, Brahim Diaz là ngôi sao sáng nhất của lò đào tạo Malaga, ghi bàn vào lưới Luca Zidane. Trong khi đó, Achraf Hakimi lại mang áo số 9, sắm vai tiền đạo chủ lực của Real Madrid nhí. Brahim được bầu chọn là cầu thủ phát hiện của giải đấu sau khi ghi bàn vào lưới cả Real lẫn Atletico Madrid.
Brahim ăn mừng bàn thắng ghi được vào lưới Real Madrid ngày hôm đó
Dù khi ấy ở hai đầu chiến tuyến, nhưng định mệnh đã sớm gắn kết họ. Brahim sau này gia nhập Man City rồi trở lại Real Madrid, còn Hakimi gắn bó với lò đào tạo "Kền kền trắng" từ năm 9 tuổi trước khi phiêu bạt qua Dortmund, Inter Milan và PSG.
Hai con đường, một sứ mệnh
Hành trình của họ đầy thú vị: một người từ tiền đạo lùi về trở thành hậu vệ biên đẳng cấp thế giới (Hakimi), người kia từ Malaga qua Anh rồi tỏa sáng tại Bernabeu (Brahim). Khi Real bán Hakimi cho Inter năm 2020 với giá 40 triệu euro, nhiều người tại Madrid đã tiếc nuối vì bỏ lỡ cơ hội để anh kế thừa vị trí của Dani Carvajal.
Hakimi, năm 2010, cùng đội trẻ Real Madrid
Giờ đây, ở tuổi 26 và 27, 16 năm sau bức ảnh đối đầu tại Brunete, họ không còn là đối thủ. Brahim và Hakimi đang kề vai sát cánh dẫn dắt "Những chú sư tử Atlas" với mục tiêu đánh bại Nigeria tại bán kết để hiện thực hóa giấc mơ vô địch châu Phi lần thứ hai trong lịch sử dân tộc. Sự kết hợp giữa kỹ thuật của Brahim và tốc độ của Hakimi chính là vũ khí lợi hại nhất của Ma rốc tại AFCON 2025.
