Tuy không phải thương vụ bom tấn như những tin đồn gần đây xoay quanh Jimmy Butler, Phoenix Suns vẫn có thể cải thiện đáng kể sức mạnh hàng trong với cú trade này.
Phoenix Suns đã bắt tay với Charlotte Hornets để chiêu mộ một trung phong mới, hy vọng cải thiện hơn nữa thành tích không tốt ở nửa đầu mùa giải 2024-25. Tuy không phải thương vụ bom tấn như những tin đồn xoay quanh Jimmy Butler, Phoenix Suns vẫn có thể cải thiện đáng kể sức mạnh hàng trong với cú trade này.
Nick Richards (giữa) sẽ cập bến Phoenix Suns, trở thành đồng đội mới của Devin Booker và Kevin Durant
Theo ký giả uy tín Shams Charania của ESPN, Suns đã chiêu mộ thành công trung phong 27 tuổi Nick Richards (cao 2m13) từ Charlotte Hornets. Cụ thể như sau:
_ Phoenix Suns nhận: Nick Richards, 1 lượt pick 2nd-round
_ Charlotte Hornets nhận: Josh Okogie, 3 lượt pick 2nd-round
Nick Richards đã để lại những ấn tượng khá mạnh với ban huấn luyện Phoenix khi Hornets và Suns gặp nhau cách đây hơn 1 tuần. Khi đó, Hornets ngắt chuỗi 10 thất bại liên tiếp và giành chiến thắng 115-104 trước Phoenix Suns.
Bigman sinh năm 1997 vào sân từ ghế dự bị nhưng đã khiến hàng thủ Suns bở hơi tai, ghi 15 điểm, dứt điểm 4-6 FG, ném 7-8 FT, có thêm 12 rebounds và 3 blocks cho Hornets.
Nick Richards (bên phải ảnh trên, bên trái ảnh dưới) đang ghi 8.9 điểm cùng 7,5 rebounds mỗi trận
Trung bình từ đầu mùa giải đến nay (mùa NBA thứ 5 trong sự nghiệp), Richards đang ghi 8.9 điểm cùng 7,5 rebounds mỗi trận. Tỷ lệ dứt điểm của Nick là 65% trong 4 mùa giải trước đây, cao thứ 5 toàn giải đấu theo thống kê từ NBA. Hiện Nick Richards đang ở mùa thứ hai trong hợp đồng 3 năm trị giá 15 triệu đô la Mỹ.
Di chuyển theo chiều ngược lại là Josh Okogie, cầu thủ 26 tuổi đang trong năm đầu của bản hợp đồng 2 năm trị giá 16 triệu đô la Mỹ. Okogie ghi trung bình 6 điểm và 2,9 rebounds mỗi trận, hiện đang chơi mùa giải thứ 7 sự nghiệp kể từ khi được chọn tại NBA Draft 2018.
Trong 7 trận gần đây, số phút thi đấu của Josh Okogie sụt giảm nghiêm trọng. Không may là chuỗi trận này lại là loạt trận mà Phoenix Suns chơi thăng hoa, dấu hiệu cho thấy cuộc chia ly đã đến gần sau hơn 2 năm gắn bó.
Sau những ngày tháng thi đấu vô cùng bết bát, đỉnh điểm là 8 thất bại trong 10 trận đấu kéo dài từ giữa tháng 12 đến đầu tháng 1, Phoenix Suns đang có dấu hiệu hồi sinh với 3 chiến thắng trong 4 trận gần nhất.
Sự bổ sung mang tên Nick Richards bên cạnh bộ khung sẽ mang đến sự hỗ trợ đáng kể cho trung phong Jusuf Nurkic, sắm vai người làm tường hoặc dựng "screen" cho những sao ghi điểm của CLB như Kevin Durant hay Devin Booker.
