Ja Morant có thừa tài năng và thể chất, nhưng vấn đề của ngôi sao NBA "lắm tài, nhiều tật" này lại khiến đội bóng chủ quản Memphis Grizzleis vô cùng đau đầu.
Kỷ nguyên của Ja Morant tại Memphis Grizzlies có thể sắp đi đến hồi kết. Từng được ca ngợi là siêu sao tiếp theo của NBA, sự nghiệp của Morant đã gặp phải vô số trắc trở trong vài mùa giải qua, phần lớn là do các án treo giò từ phía giải đấu và chính đội bóng chủ quản.
Và sau án phạt nội bộ mới nhất (cấm thi đấu 1 trận) từ Memphis vì hành vi gây tổn hại cho đội bóng, một câu hỏi lớn được đặt ra: Liệu đây có phải là lúc tốt nhất để cả hai bên "đường ai nấy đi"?
Mặc dù Grizzlies có vẻ chưa đi đến quyết định cuối cùng, nhà báo uy tín Shams Charania của ESPN cho biết các đội bóng khác đang theo dõi rất sát tình hình, sẵn sàng "nhảy vào" giành lấy Morant nếu mọi thứ tiếp tục xấu đi.
"Đã có căng thẳng trong vài ngày qua xoay quanh Ja Morant và cảm xúc của cậu ấy đối với cách xoay tua đội hình và các bài đánh của HLV năm nhất Tuomas Iisalo," Charania nói trên 'SportsCenter'.
"Nhưng đỉnh điểm là sau và trong trận thua Lakers vào tối thứ Sáu, ngay tại phòng thay đồ. Morant và Iisalo đã có lời qua tiếng lại, khi Iisalo chỉ trích khả năng lãnh đạo và nỗ lực của Morant trước mặt toàn đội. Theo các nguồn tin, khi đồng đội và nhân viên nhìn vào, Morant đã đáp trả bằng một thái độ bị coi là không phù hợp và thiếu tôn trọng."
"... Hiện tại, Morant dự kiến sẽ trở lại đội vào thứ Hai trong trận sân nhà gặp Detroit Pistons. Các bên đang tìm cách vượt qua chuyện này và bước tiếp... Tuy nhiên, các đội trong giải đấu đang theo dõi, để mắt đến mối quan hệ giữa Ja Morant và Grizzlies."
Liệu họ có thể "bước tiếp" dễ dàng? Nhìn vào quá khứ vài mùa gần đây của Morant, điều đó có vẻ khó xảy ra.
Mùa 2022-23 (mùa đầu tiên sau khi ký gia hạn 5 năm, 197.2 triệu đô): Anh dính líu đến 3 vụ việc liên quan đến súng, vụ thứ hai khiến anh phải nghỉ thi đấu và nhận án treo giò 8 trận.
Chưa đầy 2 tháng sau: Anh bị Grizzlies treo giò vì khoe súng trên Instagram. NBA sau đó ra án phạt cấm thi đấu 25 trận (được thi hành vào đầu mùa 2023-24).
Mặc dù Morant có vẻ đã rút kinh nghiệm và đã tạm thời tránh được các án phạt ngoài sân bóng cho đến thời điểm này, anh từng bị NBA cảnh cáo vì làm động tác "bắn súng" về phía Buddy Hield (của Golden State Warriors) hồi tháng 4.
Giai đoạn khởi đầu mùa giải NBA 2025-26 của Ja Morant vốn đang diễn ra khá ổn. Chỉ 2 ngày trước khi có trận đấu dứt điểm 3-14 FG và để thua Los Angeles Lakers, Morant vừa ghi 28 điểm cùng 8 rebounds, 7 assists và có cú game-winner trước Phoenix Suns.
Nhưng đến màn so tài với đội bóng LA, Morant đã để cảm xúc lấn át và trực tiếp phản ứng với quyết định dùng người của ban huấn luyện, đặc biệt là tân HLV trưởng Tuomas Iisalo.
Vào sáng nay (ngày 3/11), Ja Morant đã thực hiện án treo giò nội bộ khi ngồi ngoài trận đấu gặp Toronto Raptors (thua 104-117).
Anh sẽ có thể ra sân trở lại trong tuần này với 3 trận đấu, lần lượt gặp Detroit Pistons vào thứ Ba (ngày 4/11), Houston Rockets vào thứ năm (ngày 6/11) hoặc Dallas Mavericks vào thứ Bảy (ngày 8/11) tới.
