Dan Hooker khẳng định anh tự bay sang Perth để xin UFC cho đấu Arman Tsarukyan, cho biết các matchmaker “cũng không ưa” tay đấm người Armenia.
Dan Hooker trở lại võ đài cuối tuần này trong trận đấu quan trọng bậc nhất sự nghiệp, đối đầu Arman Tsarukyan – đương kim số 1 hạng nhẹ – tại sự kiện UFC Qatar diễn ra ngày 22/11 tại ABHA Arena, Doha.
Đây là cuộc chiến đã “nung nấu” suốt nhiều năm, với những lần công kích qua lại và sự khó chịu lẫn nhau, nhưng theo Hooker, anh không hề ngồi chờ UFC tuyển chọn. Trái lại, chính anh là người chủ động đi tìm trận đấu này.
“Cả tuần qua người ta hỏi tôi ‘Cảm giác thế nào khi nhận được trận đấu?’ Tôi bảo: Anh em à, tôi bay sang tận sự kiện UFC Perth để làm phiền Hunter Campbell và Sean Shelby, xin họ cho tôi kèo này,” Hooker chia sẻ tại buổi media day.
“Tôi nói: Làm ơn, để tôi đập thằng này một trận. Tôi biết các anh cũng không thích hắn. Hãy để tôi dẹp hắn sang một bên. Tôi đã dọn đường bằng cách loại Gamrot, giờ hãy để tôi loại nốt Arman và trao cho tôi cơ hội tranh đai.”
Dan Hooker bày tỏ việc đấu với Arman Tsarukyan là nguyện vọng cá nhân.
Cuối cùng, UFC đã chấp thuận lời đề nghị của Hooker – và thời điểm này rõ ràng rất lý tưởng cho “The Hangman”.
Suốt năm 2025, Tsarukyan liên tục đối mặt với sự lạnh nhạt từ UFC sau khi rút khỏi trận tranh đai chỉ một ngày trước sự kiện mở màn pay-per-view đầu tiên của năm, khiến kế hoạch của giải đấu bị phá vỡ hoàn toàn. Dù UFC có công khai thừa nhận hay không, CEO Dana White đã chính thức gắn mác “trận tranh suất tranh đai” cho main event cuối tuần này.
Hooker cũng nhắc lại câu chuyện với Mateusz Gamrot — người từng có chuỗi ba trận thắng, đứng thứ 5 thế giới và cũng hô hào đòi tranh đai. Nhưng Hooker đã chặn đứng giấc mơ đó, đẩy Gamrot trở lại những trận đấu kém danh tiếng hơn tại UFC Apex.
