Trung phong Deandre Ayton đã chia sẻ về chấn thương đầu gối "đáng sợ" khiến anh tưởng như bị gãy xương, nhưng đã hồi phục thần tốc để sẵn sàng trở lại trong trận đấu quan trọng gặp Mavericks.
Khi Los Angeles Lakers chuẩn bị cho trận đấu cuối cùng tại Bảng B miền Tây NBA Cup vào tối thứ Sáu gặp Dallas Mavericks, trung phong Deandre Ayton đã sẵn sàng trở lại sau chấn thương đầu gối ngắn hạn khiến anh phải ngồi ngoài.
Ban đầu được liệt kê là có thể (probable), Ayton đã được nâng cấp lên thành "có thể ra sân" và đã thi đấu trở lại. Phát biểu với Dave McMenamin của ESPN trong buổi tập ném (shootaround) vào thứ Sáu, Ayton đã chia sẻ chi tiết về chấn thương và cách anh có thể trở lại sân đấu.
"Nó hơi đáng sợ theo cách nó cảm thấy," Ayton nói. "Nó cảm thấy như đầu gối tôi bị gãy, nó thực sự giống như một chấn thương xương chạm xương (bone-to-bone contusion) nơi anh ta chỉ đánh thẳng vào xương bánh chè của tôi với xương bánh chè của anh ta, và nó chỉ giống như một vết bầm tím, thực sự, thứ mà tôi có thể chơi qua."
"Nó không thực sự là thứ ngăn cản tôi chơi, nó đau, nhưng đó là thứ tôi có thể chơi qua." Ayton đã bỏ lỡ chiến thắng 135–118 tại NBA Cup vào thứ Ba trước Los Angeles Clippers do sưng tấy khiến việc di chuyển bình thường trở nên không thể.
"Ồ không, tôi không thể di chuyển thứ đó," anh tiết lộ. "Nó quá sưng – tôi thực sự có dịch trong đó, đó là lý do tại sao tôi không thể di chuyển theo cách tôi muốn cho đến ngày hôm sau sau khi uống hết thuốc. Chỉ để một số thứ đó nghỉ ngơi, và tôi thức dậy với một cái đầu gối mới – vết sưng đã giảm, tôi chỉ đi thẳng đến trị liệu và tập luyện."
DeAndre Ayton đã là một trong những người đóng góp hiệu quả nhất của Lakers mùa này. Qua 15 trận, anh đang ghi trung bình 15,5 điểm và 8,4 rebounds trong khi ném với hiệu suất tốt nhất sự nghiệp là 69,6% FG.
Điều này góp phần mang lại cho Los Angeles một sự hiện diện mạnh mẽ ở khu vực bên trong bên cạnh các ngôi sao Luka Doncic, Austin Reaves và LeBron James.
