Trận chung kết năm 2024 tại Hà Nội không chỉ là một cuộc đối đầu — đó là khoảnh khắc quyết định cho sự trỗi dậy của Johann Chua trong một đêm mà sự kiên trì, đam mê và niềm tin cuối cùng đã mang lại vinh quang mà anh theo đuổi bấy lâu.
"Năng lượng ở Hà Nội không giống bất cứ điều gì tôi từng cảm nhận được. Mỗi cú đánh, mỗi tiếng reo hò từ đám đông đã tiếp thêm sức mạnh cho tôi. Nâng cao chiếc cúp ở đây, trong một bầu không khí đặc biệt như vậy, là điều tôi sẽ không bao giờ quên." - Johann Chua chia sẻ.
Bên trong Cung thể thao Điền kinh Mỹ Đình chật cứng, Chua đối mặt với Ko Pin Yi, một nhà vô địch đã có nhiều chiến thắng trước đồng hương của Chua. Động lực chiến thắng của cả hai là rất lớn. Đối với Ko, một danh hiệu quan trọng khác trong sự nghiệp. Đối với Chua, đây là cơ hội để anh giành chức vô địch Matchroom Major đầu tiên sau nhiều năm bám đuổi trên những đấu trường lớn nhất của môn thể thao này.
Hanoi Open Pool Championship 2024 được trang billiards Kozoom chọn trận chung kết đáng nhớ.
Những gì diễn ra sau đó là một trận chiến của sự căng thẳng và ý chí. Ko vượt lên dẫn trước ở ván mở màn, nhưng Chua nhanh chóng tìm lại nhịp điệu của mình, chiến thắng các ván với những cú nhảy bi không sợ hãi và lối chơi an toàn vững chắc. Với tỷ số dẫn trước 7–2, anh ấy dường như hoàn toàn làm chủ tình thế. Tuy nhiên, trận chung kết hiếm khi diễn ra theo một đường thẳng. Ko đã vùng lên, thu hẹp cách biệt xuống chỉ còn một ván và đe dọa một cuộc lội ngược dòng ngoạn mục. Khán giả cảm nhận được sự căng thẳng, mỗi cú đánh đều mang nặng tính quyết định.
Nhưng Chua không chịu nhượng bộ. Một pha phạm lỗi đắt giá của Ko đã khiến anh Chua có cơ hội thở dốc, và khi Ko đánh hỏng quả bi 9 mang tính quyết định vào cuối trận, Chua thẳng tiến không chút do dự. Khi vạch đích đã gần kề, anh đã có một cú dọn bàn hoàn hảo.
Khi dứt điểm thành công bi số 9, Chua đã thốt lên — “Của chúng ta!” bằng tiếng mẹ đẻ. Ngay lúc đó, anh biết chiến thắng không chỉ là danh hiệu Major đầu tiên của mình, mà là chiến thắng anh sẽ chia sẻ với đất nước. Johann Chua 13–7 Ko Pin Yi. Một danh hiệu Matchroom Major đầu tiên. Một lễ đăng quang ở Hà Nội.
"Khi bi vào lỗ, tôi cảm thấy bao năm làm việc chăm chỉ và hy sinh cuối cùng cũng được đền đáp. Giành được giải Matchroom Major luôn là giấc mơ của tôi. Làm được điều đó ở đây, trước một đám đông đáng kinh ngạc như vậy, có ý nghĩa vô cùng to lớn - không chỉ đối với tôi, mà còn đối với Philippines. Danh hiệu này dành cho mọi người Philippines yêu thích môn thể thao này."
Với chiến thắng này, Chua không chỉ ghi tên mình vào lịch sử giải pool 9 bi Hanoi Open, mà còn đảm bảo suất tham dự Reyes Cup đầu tiên và khẳng định vị thế là một trong những vận động viên xuất sắc nhất của môn thể thao này. Một nhà vô địch mới. Và một đêm nhắc nhở thế giới pool tại sao những khoảnh khắc như thế này lại làm nên lịch sử.
