Ilia Topuria bị lộ kế hoạch bảo vệ đai vô địch UFC

Đã 2 tháng trôi qua kể từ khi Ilia Topuria chính thức lên ngôi vương hạng nhẹ sau khi tung cú knockout bất tỉnh đối thủ Charles Oliveira trong trận tranh đai tại UFC 317. 

Những tranh luận về đối thủ tiếp theo của nhà tân vô địch vẫn liên tục được đưa ra, khi Arman Tsarukyan là người có vị trí cao nhất có thể thượng đài, lại đang trong quãng nghỉ quá lâu từ tháng 4 năm 2024. Trong khi đó, những ứng viên khác có thứ hạng quá thấp hoặc đều đã thất bại trước Topuria, như Max Holloway. Điều này khiến các phương án dần đi vào bế tắc.

Tuy nhiên, dường như UFC đã có dự tính cho võ sĩ người Georgia. Trong một bài đăng mới đây từ quản lý Lukasz Orzel của Topuria, anh này đã vô tình nhắc đến ứng viên Top 5 Justin Gaethje.

"Dile buenas noche Gaethje... #AndStill #UFC322". (Chúc ngủ ngon Gaethje." - Dòng trạng thái được Orzel đăng tải đã bị xóa ngay sau đó.

Dòng trạng thái của quản lý Ilia Topuria.

Những thông tin này ngay lập tức được ghi lại và tạo ra hàng loạt tranh luận mới. Đầu tiên chính là thời điểm không hợp lý, khi mà UFC 322 dự kiến sẽ diễn ra vào tháng 11 năm nay tại Madison Square Garden, New York.

Đây là sự kiện đã được dự báo chứng kiến trận đấu giữa Islam Makhachev - cựu vương hạng nhẹ và nhà vô địch hạng bán trung Jack Della Maddalena. Do đó, việc Ilia Topuria xuất hiện tại lại không hợp lý, bởi UFC sẽ không để cả hai ngôi sao lớn của mình là Makhachev và Topuria cùng trong một sự kiện. Vậy ai sẽ là võ sĩ thi đấu trận đấu chính?

Đó là chưa kể, Ilia Topuria đã không dưới một lần tuyên bố sẽ trở lại vào thời điểm đầu năm 2026. Do đó, mốc thời gian của UFC 322 dường như không phù hợp.

Tuy nhiên, đối thủ được nhắc tới là Justin Gaethje lại là lựa chọn phù hợp nhất vào lúc này. Vị trí thứ 5 cùng một chiến thắng gần nhất, lối đánh thiên về boxing uy lực và chưa từng đối đầu Topuria là những điểm cộng cho "The Highlight" khi đặt bên cạnh nhà vô địch. 

Justin Gaethje cũng là một đối thủ có những yếu tố phù hợp với Ilia Topuria.

Những cái tên khác như Max Holloway lại vừa nhận một thất bại nặng nề trước Topuria hồi tháng 10 năm qua, do đó việc tổ chức trận tái đấu sớm sẽ không tạo ra được sự tò mò của khán giả. Trong khi đó, Arman Tsarukyan lại tuyên bố muốn có một trận đấu "làm nóng" vào tháng 11 hoặc 12 năm nay, trước khi chính thức thách đấu Ilia Topuria một lần nữa.

Dù không phải là một đối thủ được đánh giá quá cao khi từng bị bại tướng của Topuria là Max Holloway "ru ngủ" ở UFC 300, Justin Gaethje ít nhất vẫn đảm bảo được điều kiện của một võ sĩ có thể tranh đai. Và ở vị thế của nhà vô địch, dù là một đối thủ không hoàn hảo, Ilia Topuria vẫn cần một trận đấu trong giai đoạn chờ đợi những đối thủ thực sự xứng đáng hơn.