Hình ảnh đáng quên của Jack Della Maddalena trước Islam Makhachev ở UFC 322 đã cho thấy chênh lệch trình độ đáng kể của trận tranh đai hạng bán trung.
Trước thềm UFC 322, HLV Ben Vickers từng khẳng định Jack Della Maddalena có một trại huấn luyện hoàn hảo. Đội ngũ tin rằng nhà vô địch Welterweight sẽ áp đặt được lối đánh, buộc Islam Makhachev phải trả giá nếu cố gắng đưa trận đấu xuống sàn. Đó là niềm tin được lặp đi lặp lại trong các bài phỏng vấn trước trận.
Nhưng khi bước vào sự kiện, mọi thứ lại diễn ra theo kịch bản hoàn toàn trái ngược. Islam Makhachev – người đã từ bỏ đai Lightweight để lên thách thức ngôi vương 170 lbs – không chỉ chiến thắng, mà còn hủy diệt Della Maddalena trong suốt 25 phút.
Makhachev vượt trội ở mọi thông số: tung 140 đòn trúng mục tiêu so với chỉ 30 của đối thủ, có hơn 19 phút kiểm soát trên sàn, cùng bốn pha takedown thành công. Trận đấu không mang chút cảm giác nào của một cuộc cạnh tranh đai vô địch.
Khi Della Maddalena trở về góc trước hiệp đấu cuối, HLV Vickers nhìn thấy vẻ mặt choáng ngợp và đánh mất phương hướng của học trò. Đó là hình ảnh kéo dài suốt bốn hiệp đầu – một nhà vô địch không tìm ra lời giải.
Vickers đã phải nói thẳng:
“Bỏ cái vẻ mặt buồn thảm đó đi. Năm phút cuối là cơ hội duy nhất còn lại của cậu.”
Jack Della Maddalena thực sự bất lực trước Islam Makhachev.
Lời nhắc đầy tính cảnh tỉnh đó phản ánh chính xác tình thế tuyệt vọng mà Della Maddalena rơi vào trước sức mạnh grappling và áp lực toàn diện từ Makhachev.
Với chiến thắng này, Islam Makhachev trở thành nhà vô địch hai hạng cân mới nhất trong lịch sử UFC và nhiều khả năng sẽ ở lại Welterweight, nơi anh vừa chứng minh khả năng vượt trội.
Trong khi đó, Jack Della Maddalena – người từng được xem như thế hệ vô địch trẻ trung đầy tiềm năng – phải đối diện thất bại nặng nề nhất sự nghiệp, và hơn hết, một thực tế rằng khoảng cách giữa anh và những “quái vật grappling” như Makhachev vẫn còn quá lớn.
