Sau khi dành phần lớn sự nghiệp thi đấu đơn, Lauren Lam đã chuyển hẳn sang đôi nữ trong mùa giải 2025 và quyết định này đã ngay lập tức mang lại thành quả.
Lauren Lam và người bạn đồng hành mới Allison Lee đã cùng nhau giành vinh quang tại giải đấu thứ 3 – Uganda International Challenge – và tiếp theo là các danh hiệu tại Polish Open và Pan Am Championships. Lọt vào tứ kết tại US Open, Canada Open và Macau Open, cặp đôi người Mỹ đã vươn lên vị trí số 21 thế giới – thành tích cao nhất trong sự nghiệp của cả hai. Hướng đến Giải vô địch thế giới đầu tiên, Lam chia sẻ về quyết định chuyển từ đơn sang đôi, những trải nghiệm của cô cho đến nay và ý nghĩa của việc giành quyền tham dự Giải vô địch thế giới.
Ra mắt Giải vô địch thế giới
Giải vô địch thế giới là một trong những giải đấu danh giá nhất. Đó là giải đấu mà ai cũng muốn tham gia. Vì vậy, đối với tôi, đặc biệt là lần đầu tiên tham dự Giải vô địch thế giới, đặc biệt là ở Paris – một thành phố xinh đẹp – điều đó thực sự có ý nghĩa rất lớn.
Tôi nghĩ điều quan trọng là, khi tôi chơi đơn và đôi (cùng Paula Lynn Obanana), tôi không thực sự thích cầu lông. Ở nội dung đơn, tôi chơi không tốt lắm. Tôi không thực sự thích cầu lông, đặc biệt là áp lực khi đánh đơn. Tôi không tiến bộ. Hơn nữa, ở nội dung đôi. Việc không đạt được vé dự Olympic cũng là một cú sốc lớn. Sau đó, tôi phải tự mình đi khắp thế giới với tư cách là một vận động viên đánh đơn — điều đó rất cô đơn, rất căng thẳng. Thật khó khăn, tôi không hề thích thú.
Lauren Lam cùng Allison Lee (trước) tạo thành đôi nữ mới ghép trong mùa giải này.
Bắt đầu một mối quan hệ đối tác mới
Năm nay, vào tháng 1, tôi đã tham gia tour du đấu Malaysia, Ấn Độ và Indonesia, và tôi nhận ra rằng có lẽ tôi chỉ muốn thử một điều gì đó khác biệt, một sự thay đổi trong sự nghiệp và hy vọng đó sẽ là một sự thay đổi tốt đẹp. Quay trở lại hiện tại. Tôi lại yêu thích cầu lông. Đó là bởi vì tôi yêu những gì mình đang làm. Tôi nghĩ điều đó rất quan trọng, đặc biệt là đối với các vận động viên, bởi vì nếu bạn chỉ cố gắng mà không có mục đích, điều đó sẽ chỉ khiến bạn kiệt sức hơn. Vì vậy, tôi nghĩ đó là điều quan trọng nhất đối với tôi.
Việc thi đấu hai nội dung quá sức đối với cơ thể tôi. Mọi thứ đều đòi hỏi thể lực. Ở nội dung đôi, việc quản lý dễ dàng hơn, vì có tôi và huấn luyện viên Paula (Obanana), và Allison cùng huấn luyện viên của cô ấy. Việc quản lý dễ dàng hơn nhiều so với nội dung đơn, nơi mọi thứ đều do một mình tôi lo liệu. Có nhiều sự hỗ trợ hơn.
Chuyển từ đơn sang đôi
Điều điên rồ là trong cuộc đua Olympic 2024, tôi đã thi đấu ở cả nội dung đơn và đôi, vì vậy tôi đã không tập luyện đầy đủ cho một nội dung. Vì vậy, tôi đã tập luyện nửa vời ở mọi nội dung và so với bây giờ, tôi chẳng biết gì về nội dung đôi. Chắc chắn có một số bản năng đánh đơn vì cần thời gian để thay đổi. Đó chắc chắn là điều chúng tôi đang hướng tới.
Phần lớn là do tôi đang điều chỉnh, bởi vì với tư cách là một vận động viên đánh đơn, việc chuyển sang đánh đôi khá phức tạp. Khi bạn có nhiều kinh nghiệm hơn, bạn sẽ dễ dàng thích nghi hơn. Tôi may mắn có huấn luyện viên, bạn đánh cặp và cả đội, chúng tôi có những nguồn lực đó để cùng nhau luyện tập mỗi ngày.
Điều gì dẫn đến sự kết hợp này
Tôi không biết nhiều, nhưng tôi nghĩ bạn đánh cặp của cô ấy đã bị thương vào thời điểm đó. Việc tôi chơi với Allison thực ra chỉ là tạm thời. Đó chỉ là một điều thú vị, vì tôi chơi đơn và tôi không có bạn đánh đôi, còn (Allison) cũng đang tham gia Tour. Cuối cùng, chúng tôi đã quyết tâm.
Sự kiện nghiêm túc đầu tiên của chúng tôi là Pan Am Cup. Lúc đầu, chúng tôi không có kỳ vọng gì nhiều, vì chúng tôi là một cặp đôi mới, chúng tôi chỉ đang thử sức. Vì vậy, đối với tôi, tôi không có kỳ vọng gì cả, chỉ là từng giải đấu một. Nhưng điều tạo nên động lực chính là giải đấu thứ 3ba của chúng tôi, Uganda International Challenge.
Bứt phá
Chúng tôi đã giành chiến thắng tại International Challenge đầu tiên, giải đấu thứ 3 chúng tôi chơi cùng nhau. Đó thực sự là một sự củng cố tự tin rất lớn. Và sau đó, sự tự tin cứ thế tăng lên. Tôi nghĩ mọi chuyện cứ tiếp diễn như vậy. Chúng tôi đã có một giải Mỹ Mở rộng, Canada Mở rộng và Macau Mở rộng rất tốt, chúng tôi đã lọt vào tứ kết, đó là một bước tiến tốt.
Đây là thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp của tôi. Chúng tôi mới chỉ bắt đầu ở đây trong năm nay. Sáu tháng và thật tốt khi chúng tôi được xếp hạng số 21 thế giới.
Allison sống ở San Francisco, California, còn tôi sống ở Los Angeles. Đôi khi tôi đến gặp cô ấy vì tôi thực sự là người ở đó. Đôi lúc khi tôi về thăm nhà, tôi tập luyện cùng cô ấy, đôi khi cô ấy đến gặp tôi dù là ở Nam California hay ở Texas.
Thi đấu với những cặp đôi hàng đầu chắc chắn là rất áp lực. Nhưng đối với tôi và Allison, chúng tôi chỉ muốn ra sân và cố gắng hết sức để thể hiện mình. Chúng tôi muốn tận hưởng trận đấu, vui vẻ. Hiện tại, chúng tôi chỉ mới bắt đầu, vì vậy chúng tôi muốn thể hiện hết khả năng, nhưng chắc chắn là rất áp lực vì chúng tôi đang thi đấu với những tay vợt giỏi nhất thế giới và giống như một đấu trường khổng lồ.
Thật sự rất hào hứng. Đây là lần đầu tiên tôi tham dự giải vô địch thế giới, ở Paris, tôi yêu Paris, lại còn được thi đấu ở nơi tổ chức Olympic nữa chứ - chắc chắn sẽ rất vui. Gia đình tôi sẽ đi cùng, và gia đình Allison cũng sẽ ở đó. Giải đấu này sẽ vô cùng quan trọng với cả hai chúng tôi. Chúng tôi chỉ muốn thi đấu thật tốt và tận hưởng nó.
Nguyễn Thùy Linh bảo vệ danh hiệu Vô địch Cầu lông Đồng đội Quốc gia?
