FIFA sẽ chia 48 đội tuyển thành 12 bảng đấu, với Mexico, Mỹ và Canada đã được xác định là các đội đứng đầu bảng A, B và D trong vai trò chủ nhà.
Bức tranh World Cup 2026 đã bắt đầu hiện rõ khi FIFA chuẩn bị cho lễ bốc thăm chia bảng vào ngày 5/12 tới đây tại Trung tâm Kennedy, Washington DC (Mỹ). Sự kiện sẽ diễn ra vào lúc 0h00 ngày 6/12 theo giờ Việt Nam và sẽ xác định số phận của 42 đội tuyển đã giành vé tham dự giải đấu.
Đây là kỳ World Cup đầu tiên trong lịch sử với 48 đội tham dự, tăng đáng kể so với con số 32 đội ở các kỳ trước. Điều này dẫn đến một thay đổi lớn về cấu trúc giải đấu, khi 48 đội sẽ được chia thành 12 bảng, mỗi bảng gồm 4 đội.
Theo quy định của FIFA, các đội hạt giống sẽ được xác định dựa trên bảng xếp hạng thế giới mới nhất. Trong đó, 3 nước chủ nhà đã được đảm bảo vị trí đầu bảng: Mexico ở bảng A1, Canada ở bảng B1 và Mỹ ở bảng D1. Công thức chọn đội đi tiếp cũng đã được xác định: hai đội đứng đầu mỗi bảng cùng 8 đội xếp thứ ba có thành tích tốt nhất sẽ giành quyền vào vòng 16 đội.
Lịch trình đã được lên kế hoạch chi tiết
Mexico sẽ có vinh dự mở màn giải đấu vào ngày 11/6/2026 tại sân vận động Azteca huyền thoại. Họ thi đấu trận thứ hai tại sân Akron ở Guadalajara vào ngày 18/6 và kết thúc vòng bảng trở lại Azteca vào ngày 24/6.
Canada bắt đầu hành trình vào ngày 12/6 tại BMO Field ở Toronto, sau đó thi đấu hai trận còn lại tại BC Place ở Vancouver vào các ngày 18/6 và 24/6. Mỹ cũng ra quân ngày 12/6 tại SoFi Stadium ở Los Angeles, rồi di chuyển đến Seattle trước khi trở lại Los Angeles để kết thúc vòng bảng.
World Cup 2026 sẽ là giải đấu kéo dài nhất lịch sử với 104 trận đấu, khép lại bằng trận chung kết tại sân MetLife Stadium ở New York vào ngày 19/7.
Phân bố sân vận động và các đội còn lại
Mỹ đóng vai trò chính với 11 trong tổng số 16 sân vận động, bao gồm các thành phố lớn như Seattle, Los Angeles, Miami và New York. Mexico đóng góp 3 sân tại Mexico City, Monterrey và Guadalajara, trong khi Canada có 2 sân tại Vancouver và Toronto.
Trong khi đã có 42 đội giành vé, 6 suất còn lại sẽ được quyết định vào tháng 3/2026 thông qua các trận play-off liên lục địa và vòng play-off của khu vực châu Âu. Đây là cơ hội cuối cùng cho các đội bóng còn lại để có thể góp mặt tại giải đấu lớn nhất hành tinh.
