Trong một chuyến đi bộ đường dài vào năm 2018, một nhóm các nhà nghiên cứu đã tình cờ phát hiện ra một loài rắn quý hiếm tưởng đã tuyệt chủng. Đó là loài rắn có tên khoa học Plagiopholis styani hay còn gọi rắn núi Trung Quốc.
Loài rắn này lần đầu tiên được phát hiện tại tỉnh Phúc Kiến năm 1899. Thế nhưng, loài này từ lâu rất hiếm khi được quan sát.
Loài rắn quý hiếm ở Trung Quốc tái xuất sau hơn 100 năm biệt tích. Ảnh: Biodiversity Data Journal 13: e151488.
Theo các nhà nghiên cứu, cá thể rắn Plagiopholis styani ẩn mình mình dưới một đống lá khô và chỉ xuất hiện khi bị con người quấy rầy. Khám phá này không chỉ tái phát hiện một loài rắn quý hiếm mà còn cho thấy sự đa dạng sinh học tại vùng núi phía Nam Trung Quốc.
Rắn núi Trung Quốc rất hiếm gặp nhưng di chuyển chậm và dễ bắt cũng như không gây nguy hiểm. Loài này phân bố rộng khắp châu Á nhưng ít khi được ghi nhận.
Mỗi cá thể rắn núi Trung Quốc có cơ thể màu nâu xám với những đốm đen nhỏ. Chúng có kích thước khá khiêm tốn, khi trưởng thành đạt chiều dài khoảng 40 cm. Thân và đuôi ngắn giúp chúng hòa mình vào môi trường xung quanh. Trong môi trường sống tự nhiên - sườn đồi phủ đầy lá và rừng rậm - loài rắn này thích nghi rất tốt với việc ẩn náu.
