Một Austin Reaves thi đấu thăng hoa sẽ mang lại bài toán khó giải cho Los Angeles Lakers, nhất là ở vị trí hậu vệ khi đội bóng áo vàng tím đã có Luka Doncic là ngôi sao số 1.
Austin Reaves đã phát triển từ một "kẻ yếu thế" không được draft (undrafted) trở thành một ngôi sao đang lên của NBA. Nhưng với việc Luka Doncic hiện đang định hình tương lai của Lakers, việc trade Austin Reaves khi giá trị của anh đang ở mức cao nhất có thể là động thái thông minh, và cũng là quyết định khó khăn nhất mà đội bóng này có thể thực hiện.
Hành trình của Austin Reaves đến NBA là câu chuyện đầy cảm xúc và có thể truyền cảm hứng đến rất nhiều lứa cầu thủ về sau.
Anh bị ngó lơ và không được lựa chọn tại NBA Draft, nhưng sau đó tìm được cách ký hợp đồng với Los Angeles Lakers. Đây không phải may mắn, mà đây là sự đánh cược từ cả bản thân Reaves và đội bóng áo vàng tím.
Để rồi khi tua nhanh đến hiện tại, cầu thủ từng vô danh đó đã biến thành một trong những cầu thủ ổn định và đa năng nhất NBA.
Từ chật vật đến thành công: Hành trình đại học của Reaves
Nhưng sự trỗi dậy của Reaves không phải là hiện tượng một sớm một chiều. Sự nghiệp đại học của anh, dù ấn tượng, nhưng là một quá trình "chậm mà chắc". Hai năm đầu tiên của anh đầy khó khăn, nhưng mọi thứ đã thay đổi khi anh chuyển đến Oklahoma.
Ở đó, anh đã nở rộ thành một trong những tay ghi điểm hàng đầu của NCAA, đạt trung bình 14,7 điểm mỗi trận trong mùa giải đầu tiên và thống trị mùa giải tiếp theo với 18,3 điểm, gần 5 kiến tạo và 5,5 rebound mỗi trận. Sự chuyển đổi từ chật vật sang thống trị rất rõ rệt, và khi bước vào NBA, Reaves không còn là một cái tên vô danh.
Sự phát triển ổn định của Reaves tại NBA
Trong mùa giải tân binh NBA của mình, Reaves đạt trung bình 7,3 điểm mỗi trận. Con số không đột phá, nhưng rất ổn định đối với một cầu thủ không được draft. Tuy nhiên, từ đó, Reaves bắt đầu cải thiện đều đặn. Năm tiếp theo, điểm số của anh tăng vọt lên 13 điểm mỗi trận.
Đến mùa 2023-24, anh đạt trung bình gần 16 điểm mỗi trận, và vào mùa 2024-25, anh đã vượt qua mốc 20 điểm, đạt trung bình 20,2 điểm mỗi trận. Sự phát triển của anh được đánh dấu không phải bằng một mùa giải bùng nổ duy nhất mà bằng sự tăng trưởng nhất quán, tăng dần - một điều hiếm thấy trong NBA ngày nay.
Sự tiến hóa trong lối chơi của Reaves
Năm nay, Reaves đã bùng nổ. Anh đang đạt trung bình đáng kinh ngạc 34,2 điểm, 5,6 rebound và 10,0 kiến tạo mỗi trận. Mặc dù mùa giải vẫn còn sớm, nhưng những con số này thật sự ấn tượng, đặc biệt khi bạn xem xét quỹ đạo sự nghiệp của anh.
Lối chơi của anh đã phát triển theo những cách mà ít cầu thủ nào có thể làm được: khả năng ném ba điểm, từng là điểm yếu lớn, đã trở thành một trong những tài sản mạnh nhất của anh. Từ 31% khi là tân binh lên hơn 37% mùa trước, Reaves đã trở thành một tay ném đáng tin cậy từ xa, một vũ khí chỉ làm tăng thêm khả năng ghi điểm và kiến tạo của anh.
Điều ấn tượng nhất về Reaves không chỉ là những con số. Đó là cách anh ấy chơi. Khả năng ra quyết định của anh, từng thất thường trong những năm đầu, đã trở thành điểm mạnh lớn nhất của anh. Anh đọc trận đấu tốt hơn, nhịp độ của anh có chủ đích, và khả năng tạo ra cơ hội dứt điểm cho đồng đội đã đạt đến tầm cao mới.
Mỗi mùa giải, anh đều thêm một điều gì đó mới vào lối chơi của mình, dù đó là sức mạnh, sự tự tin hay khả năng kiến tạo. Xem anh ấy chơi bâyA, bạn có thể thấy một cầu thủ toàn diện, một người đã nỗ lực và giành được vị trí của mình trong số những cầu thủ ưu tú của NBA.
Tuy nhiên, bất chấp tất cả những điều này, ngày càng có cảm giác rằng Austin Reaves có thể không phải là mảnh ghép dài hạn hoàn hảo cho Lakers.
Tương lai của Lakers xoay quanh Luka Doncic, không phải Reaves
Tương lai của đội bóng, có vẻ như, hiện đang tập trung hoàn toàn vào một cầu thủ: Luka Doncic. Và trong khi sự phát triển của Reaves là phi thường, cũng rõ ràng là bộ kỹ năng của anh trùng lặp với Luka, có khả năng cản trở khả năng xây dựng đội bóng xoay quanh siêu sao người Slovenia.
Ban lãnh đạo Lakers đã quyết định rõ ràng sẽ xây dựng đội bóng xoay quanh Luka. Mọi thứ về cấu trúc đội hình của họ đều chỉ ra điều này: các động thái, các bản hợp đồng, chiến lược của họ. Nhưng có một tình thế tiến thoái lưỡng nan: Reaves, dù đáng kinh ngạc, nhưng không hoàn toàn bổ sung cho lối chơi của Luka.
Reaves và Doncic: Một sự kết hợp "khó nhằn"
Cả hai cầu thủ đều xuất sắc khi có bóng trong tay, cả hai đều thoải mái trong các tình huống pick-and-roll, và cả hai đều có khả năng trở thành người ghi điểm chính trong tấn công. Reaves không có khả năng phòng ngự Luka ở cấp độ cao.
Lakers chơi tốt nhất khi họ có một đội hình cân bằng cho phép Luka thống trị trái bóng, nhưng việc có một cầu thủ khác cũng phát triển mạnh trong vai trò tương tự có thể là một vấn đề về lâu dài.
Tình thế tiến thoái lưỡng nan về trao đổi: Lakers có nên 'trade' Reaves?
Và đây là lúc cuộc trò chuyện về trao đổi bắt đầu có lý. Với giá trị của Reaves đang ở mức cao nhất mọi thời đại, Lakers có cơ hội tận dụng màn trình diễn của anh. Anh ấy đang chơi thứ bóng rổ hay nhất trong sự nghiệp, đưa ra những con số xuất sắc, và với hợp đồng của anh ấy sắp hết hạn, đây là thời điểm hợp lý để thực hiện một động thái.
Trao đổi Reaves có thể mang về những tài sản sẽ có lợi hơn về lâu dài, những tài sản bổ sung tốt hơn cho lối chơi của Luka và cho phép Lakers xây dựng một đội bóng gắn kết hơn, phòng ngự tốt hơn và tấn công hiệu quả hơn.
Hãy thực tế ở đây: Lakers khó có thể giành chức vô địch mùa này. Đội hình của họ dù tài năng nhưng vẫn thiếu chiều sâu và sự cân bằng cần thiết để cạnh tranh ở cấp độ cao nhất.
Tối đa hóa "Kỷ nguyên Luka": Lakers nên làm gì
Thay vì bám víu vào ý tưởng rằng Reaves và Luka có thể cùng tồn tại một cách liền mạch, Lakers có thể nên trao đổi Reaves và sử dụng những gì nhận lại để củng cố điểm yếu của họ - cụ thể là phòng ngự và, có khả năng, một cầu thủ pick-and-roll tốt hơn xoay quanh Luka.
Đây có thể là chìa khóa để khai thác toàn bộ tiềm năng của Luka và mang lại cho Lakers cơ hội thực sự cạnh tranh chức vô địch trong tương lai.
Đó là một "viên thuốc đắng" khó nuốt, đặc biệt là đối với những người hâm mộ Lakers, những người đã yêu mến Reaves và con người anh đã trở thành. Nhưng thực tế là Lakers phải đưa ra những quyết định khó khăn để tối đa hóa "kỷ nguyên Luka".
LeBron James, dù vẫn là một cầu thủ đáng kinh ngạc, nhưng có khả năng đang ở gần cuối sự nghiệp, và rõ ràng đội bóng nên tập trung vào việc xây dựng xoay quanh Luka hơn là cố gắng nhồi nhét nhiều ngôi sao có bộ kỹ năng tương tự.
Ngay cả đối với Reaves, một cuộc trao đổi cũng có thể hợp lý. Trong một môi trường mới, anh có thể phát triển mạnh mẽ với tư cách là lựa chọn chính, là tâm điểm của một hàng công nơi bóng ở trong tay anh thường xuyên hơn.
Ngay bây giờ, với LeBron (khi anh trở lại) và Luka, anh bị đẩy xuống vai trò lựa chọn thứ ba, nhưng ở một nơi khác, anh có thể là "người dẫn dắt". Điều đó không có nghĩa là anh ấy sẽ không có giá trị đối với Lakers về lâu dài, nhưng nếu đội bóng thực sự muốn tối đa hóa thời kỳ đỉnh cao của Luka, động thái khôn ngoan nhất có thể là để Reaves ra đi.
Kết luận: Quyết định khó khăn mà Lakers phải đối mặt
Tóm lại, trong khi sự trỗi dậy của Austin Reaves không có gì ngoạn mục, sự phù hợp của anh bên cạnh Luka Doncic có thể không lý tưởng.
Lakers đang ở vị thế có thể tối đa hóa tài sản của mình, và việc trao đổi Reaves, bất chấp phản ứng dữ dội có thể xảy ra, có thể là quyết định tốt nhất cho tương lai của đội bóng.
Reaves đã cống hiến mọi thứ cho Lakers, và người hâm mộ đã theo dõi hành trình của anh với sự ngưỡng mộ. Nhưng khi Lakers chuyển trọng tâm sang Luka và kỷ nguyên tiếp theo của đội bóng, một cuộc trao đổi có thể là cách thông minh nhất để sắp xếp các mảnh ghép nhằm cạnh tranh chức vô địch trong những năm tới.
