Lý do Ilia Topuria lên hạng: Thể trạng, Makhachev hay nhường anh em?

Quyết định lên hạng nhẹ, bỏ danh hiệu vô địch hạng lông của Ilia Topuria đã, đang và sẽ là đề tài nóng nhất ở UFC trong những ngày gần đây.

Danh hiệu Topuria để lại sẽ được quyết định chủ nhân mới bởi cặp đấu giữa Alexander Volkanovski - cựu vương vừa bị Topuria đánh bại và ứng viên xếp thứ 3 - Diego Lopes tại UFC 314 vào ngày 13 tháng 4. Tuy nhiên, những diễn biến được quan tâm hơn là dự định tiếp theo của tay đấm người Georgia, chủ tịch UFC Dana White đã có những thông tin ban đầu về vấn đề này.

"Topuria cảm giác cậu ấy đã là tất cả những gì có thể ở hạng cân này, đã ghi dấn ấn di sản của riêng cậu ấy. Và cơ thể cậu ấy không thể cắt cân [về hạng lông] thêm nữa. Vì thế, Topuria sẽ lên hạng 155lbs [hạng nhẹ] và sẽ từ bỏ danh hiệu hạng lông. Ngay thời điểm cú đấm đầu tiên giữa Volkanovski và Lopes được tung ra, chiếc đai sẽ vô chủ." 

"Chúng tôi sẽ thông báo trận đấu tiếp theo một khi mọi thứ hoàn tất." - Dana White vẫn tiết lộ thông tin một cách cẩn trọng.

Ilia Topuria lên hạng vì khó cắt cân, hay còn lý do nào khác?

Chính những thông tin mập mờ này của Dana White khiến khán giả hoài nghi, bởi ai cũng nghĩ UFC sẽ tổ chức ngay trận đấu giữa Ilia Topuria và Islam Makhachev - nhà vô địch hạng nhẹ liên tục bị nhắc tên. 

Dù vậy, có vẻ như UFC đã không thực hiện được các quyết định một cách đồng loạt ngay lập tức. Thay vào đó, họ phải xác nhận việc Ilia Topuria lên hạng trước theo mong muốn của võ sĩ sinh năm 1997. Đây cũng có thể là động thái thăm dò dư luận trong quá trình thương thảo các trận đấu tiếp theo.

Tuy nhiên, ở một góc nhìn khác, ta có thể thấy đây là bước đầu tiên cho mục tiêu "người Georgia làm chủ 3 hạng cân" mà Ilia Topuria và người đồng hương - nhà vô địch hạng gà Merab Dvalishvili từng nhắc đến trước đó.

Ở hạng gà (bantamweight), Merab Dvalishvili không còn quá nhiều đối thủ. Những cái tên anh có thể chạm trán chỉ còn Petr Yan - người đang có chuỗi thắng 2 trận cùng vị trí thứ 2; Sean O'Malley vừa thua một trận tính điểm trước chính Merab. Ở phía dưới, Umar với vị trí thứ 3 vừa thua và sẽ phải chờ đợi; Cory Sandhagen và Deiveson Figueiredo - hai người ở vị trí 4 và 5 đang có dự định đối đầu nhau.

Merab Dvalishvili hoàn toàn có thể thực hiện một trận lên hạng thật nhanh, ngay khi chiếc đai hạng lông được xác định sau ngày 13 tháng 4. Anh có thể chờ đến tháng 8 hoặc tháng 9 để thực hiện kế hoạch này. Trong quãng thời gian đó, Aleksandre Topuria - anh trai của Ilia Topuria vừa ra mắt giải đấu sẽ tiến hành việc thi đấu để tìm kiếm các vị trí trong bảng xếp hạng chính thức.

Bộ ba Georgia có thể bắt đầu kế hoạch "đánh chiếm" 3 hạng cân.

Có thể thấy, việc Ilia Topuria chủ động lên hạng sẽ giúp anh đồng thời xúc tiến 3 mục tiêu: nhắm đến Islam Makhachev; để Merab Dvalishvili chuyển hạng cân mà không vướng bận; anh trai Aleksandre cũng có thể được leo hạng nhanh hơn. 

Tuy nhiên, quay trở lại câu hỏi về đối thủ tiếp theo của Ilia Topuria. Chúng ta cần nhớ rằng đây là trường hợp chưa có tiền lệ tương tự ở UFC.

Kể từ sau khi Conor McGregor khởi động lại trào lưu vô địch hai hạng cân, đã có nhiều cái tên muốn đạt được thành tựu này. Daniel Cormier, Amanda Nunes, Henry Cejudo đã thành công trở thành nhà vô địch 2 hạng cân cùng lúc. Georges St Pierre, Alex Pereira, Jon Jones cũng có được chiếc đai thứ hai. 

Tuy nhiên, 3 trường hợp đầu tiên và cả Conor đều không bỏ chiếc đai cũ mà. Jon Jones, Georges St Pierre chờ đợi rất lâu để quyết định trở lại. Alex Pereira bị đánh bại, mất đai ở hạng cân cũ, có một trận "khởi động" rồi mới tranh đai ở hạng cân mới. Chưa có một võ sĩ nào sẵn sàng bỏ đai khi đang ở thời kỳ đỉnh cao, với thành tích toàn thắng để nhắm đến hạng cân mới ngay lập tức như Ilia Topuria.

Trường hợp lên hạng của Ilia Topuria là chưa từng có tiền lệ.

Chắc chắn, không có chuyện UFC tiếp tục bỏ qua giai đoạn đỉnh cao vào lúc này của Ilia Topuria như đã vướng phải với Jon Jones. Bởi lẽ, tay đấm người Georgia cũng chưa có thái độ bất bình về chế độ đãi ngộ của giải đấu. Mong muốn của anh để soán ngôi Islam Makhachev cũng đã rất rõ ràng. Câu trả lời về trận đấu của anh một lần nữa lại phải đợi những thông tin của UFC, theo cách mà họ vốn đã thực hiện vô cùng hiệu quả để mang đến những bất ngờ.