Jack Della Maddalena đang nỗ lực thổi lửa vào trận bảo vệ đai hạng bán trung tại UFC 322, nhưng đối thủ của anh – Islam Makhachev dường như không hề dao động.
Kể từ sau chiến thắng chấn động trước Belal Muhammad hồi tháng 5 để giành đai vô địch hạng bán trung, Jack Della Maddalena đã trở thành cái tên được nhắc đến nhiều nhất của MMA Australia. Võ sĩ 28 tuổi sẽ có lần bảo vệ đai đầu tiên trước Islam Makhachev – cựu vương hạng nhẹ đang theo đuổi giấc mơ chinh phục hai hạng cân.
Không chỉ tự tin, Della Maddalena còn liên tục “bắn phá” truyền thông bằng những tuyên bố táo bạo. Anh cho rằng Makhachev “quá nhỏ bé” cho hạng bán trung, và tin rằng kỹ năng striking vượt trội của mình sẽ khiến võ sĩ người Dagestan “vỡ vụn”.
“Tôi sẽ đập nát anh ta và cho thế giới thấy Makhachev không thể chịu nổi sức mạnh thực sự của một welterweight,” Della Maddalena tuyên bố.
Nhà vô địch người Úc cũng viện dẫn màn trình diễn của Alexander Volkanovski – người từng khiến Makhachev gặp khó trong các pha đánh đứng. “Nếu một võ sĩ nhỏ hơn như Volkanovski còn làm khó được Makhachev, thì tôi – với lợi thế thể hình và sức mạnh – sẽ khiến anh ta không trụ nổi,” Della Maddalena nói thêm.
Jack Della Maddalena là người đầu tiên đặt ra thách thức thể chất với Makhachev ở hạng cân mới.
Trước những lời thách thức dồn dập, Islam Makhachev vẫn giữ thái độ lạnh lùng quen thuộc. Trong cuộc phỏng vấn với Match TV, anh khẳng định những lời “trash talk” như thế đã quá quen thuộc và không còn tác dụng.
“Tôi nghe câu ‘Tôi sẽ bẻ gãy anh’ này nhiều lần lắm rồi,” Makhachev nói. “Trận nào cũng có người nói sẽ hạ tôi, sẽ knockout tôi. Nhưng bây giờ chẳng ai còn tin vào mấy lời đó nữa.”
Lời đáp trả ngắn gọn nhưng đầy tự tin – đúng phong cách đơn giản và thẳng thắn của Makhachev.
Thật khó để phản bác Makhachev. Trong hành trình thống trị hạng nhẹ, võ sĩ người Dagestan đã đánh bại hàng loạt tên tuổi hàng đầu: Charles Oliveira, Dustin Poirier, Alexander Volkanovski (hai lần) cùng nhiều đối thủ khác.
Mỗi trận đấu, Makhachev đều bị thách thức bằng những lời lẽ tương tự — nhưng kết quả thì không bao giờ thay đổi. Anh vẫn bước ra khỏi lồng với chiến thắng thuyết phục, bằng thứ vũ khí đặc trưng: đấu vật áp đảo, áp lực không ngừng, và kỹ năng striking ngày càng hoàn thiện.
Islam Makhachev đã thống trị hạng nhẹ, nhưng vẫn còn quá nhiều câu hỏi ở hạng cân mới.
Tuy nhiên, cũng không thể phủ nhận hoàn toàn lập luận của Jack Della Maddalena. Chúng ta đã thấy một Alexander Volkanovski - võ sĩ có thể hình nhỏ hơn, từ hạng cân dưới đã làm khó Makhachev như thế nào khi có đủ thời gian chuẩn bị. Ngoài ra, trong trận đấu với một Dustin Poirier đã ở những ngày cuối sự nghiệp, Makhachev cũng gặp vô vàn khó khăn khi không thể áp đặt thế trận wrestling hoàn hảo.
Ngày 16/11 tới tại Madison Square Garden, Jack Della Maddalena sẽ có cơ hội chứng minh những gì anh nói không chỉ là “võ mồm”. Nhưng đứng trước một đối thủ từng khiến cả hạng nhẹ phải cúi đầu, lời hứa “bẻ gãy” Islam Makhachev nghe có vẻ... quá quen thuộc.

