Vinicius Junior được cho là ứng cử viên sáng giá nhất cho giải Quả bóng vàng 2024 tại Paris, nhưng tiền vệ Rodri của Manchester City đã đánh bại anh trong một bất ngờ. Sự việc này gây sự phẫn nộ tại Real Madrid và đoàn đại biểu của câu lạc bộ, bao gồm nhiều cầu thủ và nhân viên, thực hiện động thái tẩy chay buổi lễ xa hoa này.
Những người tham dự đã bày tỏ sự tức giận của riêng họ và một nhà sáng tạo nội dung trên mạng xã hội, Luva de Pedreiro, được chụp ảnh đang giơ chiếc áo đấu của Vinicius trên thảm đỏ.
Một blogger khác tại Nhà hát Chatelet hào nhoáng đã quay phim những chiếc ghế đỏ ở ngay phía trước căn phòng, nơi những người như Vinicius và Jude Bellingham đáng lẽ sẽ ngồi. Tuy nhiên, hai ghế gần lối đi ở giữa, được cho là dành riêng cho hai siêu sao của Madrid, đã bị gỡ bỏ bảng tên. Điều này khẳng định rằng hai cầu thủ sẽ không tham dự lễ trao giải. Trái ngược Bellingham và Vinicius, Rodri dù phải chống nạng di chuyển rất khó khăn, nhưng vẫn xuất hiện tại thủ đô nước Pháp. Ghế của anh vốn dĩ được xếp cạnh 2 sao Real.
Đáp lại sự tẩy chay của Madrid, ban tổ chức Quả bóng vàng tuyên bố:
“Chưa có cầu thủ và câu lạc bộ nào biết được người chiến thắng Quả bóng vàng năm nay”.
RMC đưa tin rằng chủ tịch Florentino Perez rất tức giận với quyết định này, mặc dù Los Blancos sắp giành giải thưởng ‘Câu lạc bộ của năm’. Nhà báo Jose Luis Sanchez khẳng định một đoàn gồm 50 người đến Madrid đã được lên lịch tham gia, nhưng họ bất chợ hủy chuyến đi sau khi phát hiện Vinicius sẽ không giành chiến thắng. Carlo Ancelotti là ứng viên sáng giá cho giải ‘HLV xuất sắc nhất năm’, nhưng ông cũng ở lại Tây Ban Nha để ủng hộ cậu học trò.
Các nguồn tin tại Real gọi sự khinh thường này là "vụ cướp lịch sử", ESPN Brazil chia sẻ. Trong khi đó, tờ Marca đưa tin rằng những người trong nội bộ Real khẳng định “Quả bóng vàng không còn tồn tại trong mắt của chúng tôi nữa”.
Tiếp đó, một tuyên bố đầy giận dữ từ Real gửi tới AFP cho biết:
“Nếu tiêu chí của giải thưởng không trao giải cho Vinicius thì tiêu chí đó cũng phải trao giải cho Carvajal. Rõ ràng là Ballon d'Or và UEFA không tôn trọng Real Madrid. Real Madrid vì thế không đến nơi mà họ không được tôn trọng”.
Chính vì những động thái từ Los Blancos, nên câu chuyện Quả bóng vàng 2024 đặc biệt nhiều drama. Không ai nghĩ mọi việc lại xoay chuyển chóng mặt trước lễ trao giải chưa đầy 24 giờ. Vinicius thậm chí được tiết lộ sẽ tặng đồng hồ Rolex cho đồng đội thay cho lời cảm ơn. Anh lên kế hoạch đặt nhà hàng tại Pháp đẻ phục vụ cho bữa tiệc thâu đêm.
Mọi kế hoạch vẫn chỉ nằm trong dự định, chứ không thể xảy ra. Sau nỗi đau Barca, Vinicius lại nhận sự muối mặt từ Paris.