Với việc Nguyễn Anh Tú thất bại ở bán kết nội dung đơn nam, bóng bàn Việt Nam đã không thể hoàn tất chỉ tiêu 1 HCV đề ra trước thềm SEA Games 33 khởi tranh.
Sau một ngày thi đấu đầy căng thẳng với cường độ cao và sự cạnh tranh quyết liệt, Nguyễn Anh Tú là chiến binh cuối cùng của bóng bàn Việt Nam tiếp tục bước vào trận chiến quyết định ở ngày thi đấu 19/12, nơi diễn ra các trận bán kết và chung kết các nội dung đơn nam, đơn nữ của bóng bàn tại SEA Games 33.
Nguyễn Anh Tú là hy vọng vàng cuối cùng của bóng bàn Việt Nam tại SEA Games 33 (Ảnh: Hoàng Cường)
Tại vòng bán kết, Anh Tú chạm trán Quek Izaac, thần đồng Singapore khiến 2 tay vợt bậc nhất của bóng bàn Việt Nam thúc thủ. Quek Izaac cũng chính là tay vợt đã đánh bại Anh Tú ở chung kết nội dung bóng bàn đơn nam tại SEA Games 32.
Nguyễn Anh Tú nhập cuộc thận trọng, ưu tiên sự chắc chắn trong các pha bóng. Tuy nhiên, Izaac Quek cho thấy đẳng cấp và kinh nghiệm vượt trội khi hóa giải hiệu quả những tình huống giật bóng của Anh Tú, qua đó giành chiến thắng nhanh 11/5 ở ván đầu. Sang ván hai, dù đã có những điều chỉnh chiến thuật, đại diện Việt Nam vẫn gặp khó trước lối đánh ổn định của đối thủ và tiếp tục để thua 7/11.
Phải đến ván ba, Nguyễn Anh Tú mới thực sự lấy lại nhịp thi đấu, chơi chủ động hơn và giành chiến thắng 11/7, thắp lên hy vọng lật ngược thế trận. Tuy vậy, trong hai ván còn lại, Izaac Quek tái lập thế kiểm soát và khép lại trận đấu với các tỷ số 11/7 và 11/4, ấn định chiến thắng chung cuộc 4–1.
Một số hình ảnh về Nguyễn Anh Tú trong trận bán kết đơn nam SEA Games 33 ngày 19/12 (Ảnh: Hoàng Cường)
Với kết quả này, Nguyễn Anh Tú giành HCĐ đơn nam SEA Games 33, trở thành tay vợt có thành tích cá nhân tốt nhất của bóng bàn Việt Nam tại đại hội. Đây cũng là kỳ SEA Games thứ ba liên tiếp Anh Tú góp mặt ở bán kết đơn nam, dù giấc mơ HCV vẫn còn dang dở.
