Tỷ phú Elon Musk xuất hiện bên cạnh cựu Tổng thống Donald Trump trong một sự kiện tranh cử tại Pennsylvania ngày 5/10/2024. Ảnh: The Nation/Getty Images
Việc ông Trump đã bay đến dự buổi phóng là dấu hiệu mới nhất cho thấy mối quan hệ giữa ông và tỷ phú Elon Musk - chủ sở hữu SpaceX, ngày càng thân thiết hơn. Tỷ phú Elon Musk được cho là luôn hiện diện bên cạnh ông Trump kể từ sau chiến thắng bầu cử vừa qua. Vị tỷ phú này cũng đã tham gia cùng ông Trump tại cuộc họp với Tổng thống Argentina Javier Milei và cũng xem một trận đấu UFC trong tuần trước.
Về vụ phóng, tập đoàn SpaceX của tỷ phú Elon Musk đã tiến hành phóng tên lửa Starship chiều ngày 19/11 (theo giờ địa phương) mang theo tầng đẩy Super Heavy. Tuy nhiên, lần này hãng đã không thể lặp lại thành công như khi đã từng đón được tầng đẩy bằng cánh tay robot vào tháng trước. Sau khoảng 4 phút kể từ khi tên lửa rời bệ phóng, việc đón tầng đẩy đã phải tiến hành hủy bỏ vì một số lý do chưa xác định. Trong khi đó tên lửa đẩy đã rơi xuống vịnh Mexico sau đó vài phút.
Người phát ngôn của SpaceX, ông Dan Huot cho biết, không phải tất cả các tiêu chí để đón tên lửa trở lại đều được đáp ứng nên hãng này đã không ra lệnh cho Starship quay trở lại địa điểm phóng.
Cùng lúc đó, tàu vũ trụ rỗng nằm trên đỉnh tên lửa Starship được phóng kèm theo đã bay vịnh Mexico và gần trọn một vòng quanh Trái Đất và sau đó đáp xuống vùng biển Ấn Độ Dương sau hành trình khoảng 1 giờ.
SpaceX giữ nguyên quỹ đạo bay như lần thử nghiệm vào tháng 10 trước đó, nhưng đã thay đổi một số thông số liên quan cũng như thời gian phóng. Theo đó, tên lửa Starship được phóng vào cuối buổi chiều thay vì vào sáng sớm như lần trước để đảm bảo có đủ ánh sáng quan sát quá trình đáp xuống của tàu vũ trụ.
Xem video Tổng thống đắc cử Donald Trump đến Texas để chứng kiến sự kiến phóng tên lửa Starship cùng với tỷ phú Elon Musk vào ngày 19/11/2024. Nguồn: Reuters
Tuy thử nghiệm lần này thất bại nhưng SpaceX đã đạt được một số mục tiêu nghiên cứu của mình như: đốt cháy một trong những động cơ của tàu vũ trụ trong không gian, bảo vệ nhiệt trên tàu vũ trụ. Hãng SpaceX cho biết sẽ tiến hành nâng cấp thêm để phục vụ cho cuộc thử nghiệm tiếp theo.
Đây là lần thứ 6 mà SpaceX tiến hành thử nghiệm phóng tên lửa Starship – loại tên lửa mà NASA hy vọng có thể sử dụng để đưa các phi hành gia lên Mặt Trăng và sao Hỏa. Trong 3 lần thử nghiệm đầu tiên, tên lửa Starship đều bị phát nổ.
Sau những lần thử nghiệm trên, SpaceX muốn hướng tới việc thu hồi và tái sử dụng toàn bộ tên lửa Starship. Việc tái sử dụng sẽ giúp SpaceX đẩy nhanh tiến độ, giảm chi phí vận chuyển hàng hóa và con người lên Mặt Trăng và sao Hỏa trong tương lai. Trước đó, việc tái sử dụng tên lửa Falcon đã giúp hãng tiết kiệm được khá nhiều chi phí và thời gian.
NASA được cho là đang chi cho SpaceX hơn 4 tỷ USD theo một dự án để đưa phi hành gia lên Mặt Trăng thông qua tên lửa đẩy Starship vào cuối thập kỷ này. Trong khi đó, tỷ phú Musk còn kỳ vọng về một kế hoạch “khá viễn tưởng” khi hình dung về việc phóng một hạm đội Starship để xây dựng một thành phố trên sao Hỏa trong tương lai.
