Cuộc đua đạt mức phát thải ròng bằng 0 đã châm ngòi cho cơn sốt tìm kiếm một loại “vàng” mới có trong tự nhiên. Có nhiều loại hydro thương mại khác nhau và người ta thường dùng màu sắc để ám chỉ chúng. Trong đó, hydro xám được tạo ra từ khí methane, hydro nâu được tạo ra từ than đá. Hydro trắng được cho là thân thiện với môi trường và còn chưa được khai thác nhiều. Tuy nhiên, loại nhiên liệu này rất khó tìm thấy.
Hydro được dự đoán sẽ chiếm tới 30% nguồn cung cấp năng lượng trong tương lai ở một số lĩnh vực và nhu cầu toàn cầu dự kiến sẽ tăng gấp năm lần vào năm 2050.
Theo IDR, một nghiên cứu mới đã tiết lộ các dãy núi có thể chứa trữ lượng hydro tự nhiên khổng lồ. Phát hiện này mở ra một bước đột phá tiềm năng trong quá trình tìm kiếm các nguồn năng lượng sạch, tái tạo.
Các nhà nghiên cứu tại Trung tâm Khoa học Trái đất Helmholtz của GFZ đã phát hiện ra rằng các quá trình địa chất sâu bên trong dãy núi Pyrenees, dãy Alps và một số vùng của dãy Himalaya có thể tự sản xuất hydro với số lượng lớn hơn nhiều so với trước đây. Nếu được khai thác thành công, cái gọi là "hydro trắng" này có thể trở thành nguồn năng lượng thay đổi cuộc chơi, giảm sự phụ thuộc của thế giới vào nhiên liệu hóa thạch và giảm đáng kể lượng khí thải carbon.
Những ngọn núi có thể trở thành chìa khóa cho năng lượng hydro
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Science Advances cho thấy núi cung cấp điều kiện lý tưởng cho việc sản xuất hydro tự nhiên quy mô lớn do sự kết hợp của hoạt động kiến tạo, nhiệt và khả năng cung cấp nước. Các nhà nghiên cứu đã sử dụng mô hình kiến tạo mảng để xác định chính xác các khu vực cụ thể nơi đá manti sâu được đưa gần bề mặt hơn, cho phép hydro tích tụ trong các bể chứa ngầm.
Sascha Brune, người đứng đầu Bộ phận Mô hình hóa Địa động lực học tại GFZ , đã nhấn mạnh tầm quan trọng của những phát hiện này trong việc định hình tương lai: “Nghiên cứu mới này giúp chúng ta hiểu rõ hơn về môi trường thích hợp để sản xuất hydro tự nhiên.”
Không giống như các phương pháp sản xuất hydro truyền thống, vốn dựa vào nhiên liệu hóa thạch và thải ra lượng lớn carbon dioxide, việc khai thác trữ lượng hydro tự nhiên có thể cung cấp một giải pháp thay thế hiệu quả và không phát thải carbon. Khám phá này có thể trở thành nền tảng cho quá trình chuyển đổi toàn cầu sang các nguồn năng lượng sạch hơn.
Tương lai của việc khai thác hydro tự nhiên
Các nhà khoa học hiện đang thúc đẩy các nỗ lực thăm dò tăng cường ở các vùng núi để xác nhận liệu các mỏ hydro này có tồn tại ở số lượng khả thi cho thương mại hay không. Các dự án thăm dò ban đầu đã được tiến hành ở Pyrenees, Alps và Balkans, nơi các dấu hiệu sơ bộ về sự tích tụ hydro tự nhiên đã được phát hiện.
Theo Frank Zwaan, tác giả chính của nghiên cứu, thành công trong lĩnh vực này sẽ đòi hỏi các chiến lược thăm dò sáng tạo để xác định nơi có nhiều khả năng hình thành các bể chứa giàu hydro nhất. Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc hiểu lịch sử kiến tạo của từng địa điểm để xác định các địa điểm khoan triển vọng nhất.
Không giống như nhiên liệu hóa thạch, mất hàng triệu năm để hình thành, các nguồn dự trữ hydro có thể tự bổ sung trong thời gian ngắn. Zwaan kết luận bằng cách nhấn mạnh tầm quan trọng của khám phá này trong việc định hình tương lai của năng lượng sạch: “Nhìn chung, chúng ta có thể đang ở bước ngoặt trong việc khai thác H₂ tự nhiên. Như vậy, chúng ta có thể chứng kiến sự ra đời của một ngành công nghiệp hydro tự nhiên mới.”
Nếu được xác nhận, phát hiện này có thể đánh dấu một sự thay đổi lớn trong bối cảnh năng lượng toàn cầu, với các vùng núi trở thành địa điểm chính để khai thác hydro . Điều này có thể cung cấp nguồn năng lượng không có carbon, chi phí thấp, biến hydro thành một giải pháp thay thế khả thi cho nhiên liệu hóa thạch trong các ngành công nghiệp như hàng không, sản xuất thép và vận tải hạng nặng.
