Cuộc tranh luận về việc ai là tay vợt tennis vĩ đại nhất mọi thời đại có lẽ sẽ còn kéo dài mãi mãi, nhưng Roger Federer đã thu hẹp danh sách xuống chỉ còn 5 người.
Roger Federer đã tiết lộ những người mà anh tin là 5 tay vợt tennis vĩ đại nhất mọi thời đại - và để thể hiện sự khiêm tốn đặc trưng, anh đã loại mình ra khỏi danh sách. Thay vào đó, huyền thoại người Thụy Sĩ bao gồm các đối thủ lâu năm Rafael Nadal và Novak Djokovic, cũng như Pete Sampras và Boris Becker.
Cho đến nay tất cả đều có thể dự đoán được. Nhưng chính sự lựa chọn thứ 5 của anh ấy đã khiến nhiều người phải nhướng mày. "Tôi phải quay lại, bạn biết đấy, người đã truyền cảm hứng cho tôi", Federer chia sẻ trên kênh YouTube Complex. "Đối với tôi, tôi cần những người GOAT (Người chơi vĩ đại nhất) của mình, những người luôn ở trên tường nhà và tôi muốn được như họ. Và đối với tôi, đó là Stefan Edberg, một chàng trai người Thụy Điển." Chia sẻ về quá trình phát triển phong cách chơi duyên dáng của riêng mình, Federer nói thêm: "Anh ấy cực kỳ thanh lịch. Anh ấy là người tuyệt vời nhất."
Sau đó Federer chuyển sang những lựa chọn khác của mình. "Boris Becker, đến từ Đức. Họ [Edberg và Becker] từng thi đấu với nhau, vì vậy tôi thường xem họ trên TV. Và sau đó Pete Sampras là người tiếp theo, đến từ Mỹ. Và sau đó, tất nhiên, là Nadal và có thể là Djokovic."
Roger Federer gây bất ngờ khi điểm danh 5 tay vợt tennis vĩ đại nhất mọi thời đại.
Mặc dù không thường xuyên xuất hiện trong các cuộc tranh luận về tay vợt vĩ đại nhất mọi thời đại, Edberg tự hào có một bản lý lịch xứng đáng ở mọi thời đại. Từ năm 1985 đến năm 1992, anh đã giành được 6 danh hiệu Grand Slam đơn, bao gồm 2 chức vô địch tại Wimbledon. Anh cũng được nhớ đến như một trong những tay vợt giao bóng và lên lưới xuất sắc nhất mà môn thể thao này từng chứng kiến - với bước chân nhanh như chớp cho phép anh lướt nhẹ trên sân và bao quát mặt sân một cách nhẹ nhàng - giống như chính Federer.
Cũng giống như Federer, Edberg sử dụng cú đánh trái tay bằng một tay, nhưng không giống như tay vợt 20 lần đoạt Grand Slam, đó là vũ khí có độ chính xác như trong phẫu thuật - một trong những cú đánh đặc trưng của anh, cũng ghê gớm như cú thuận tay của anh.
Nhưng dù xuất sắc như Edberg, anh ấy chưa bao giờ đạt đến đỉnh cao tích trữ chiến lợi phẩm không ngừng nghỉ như một số đồng nghiệp của mình. Trên thực tế, 10 tay vợt trong Kỷ nguyên Mở đã giành được nhiều Grand Slam hơn anh - trong đó có 2 tay vợt người Thụy Điển: Bjorn Borg giành được 11 danh hiệu và Mats Wilander giành được 7 danh hiệu.
Những cái tên đáng chú ý khác bị loại khỏi danh sách của Federer là Jimmy Connors, Ivan Lendl, Andre Agassi và John McEnroe - mỗi người đều giành được 8 danh hiệu Grand Slam.
Xét về con số tuyệt đối, Djokovic dẫn đầu với kỷ lục 24 danh hiệu Grand Slam đánh đơn. Nadal theo sau với 22, trong khi Federer đứng thứ 3 với 20. Cả 3 đều giữ kỷ lục là tay vợt nam thành công nhất trong lịch sử ở những thời điểm khác nhau - danh hiệu từng thuộc về tay vợt vĩ đại người Mỹ Sampras, người có tổng số 14 Grand Slam đã tồn tại trong vài năm trước khi Federer vượt qua nó vào năm 2009.
Việc Federer, Nadal và Djokovic đã hoàn toàn làm lu mờ những huyền thoại đi trước họ là minh chứng không chỉ cho tài năng phi thường, mà còn cho sự không ngừng nghỉ của họ. Để tích lũy thành tích Grand Slam vượt xa những biểu tượng như Sampras, Borg và Edberg và tiếp tục giành chiến thắng ở cấp độ cao nhất trong gần hai thập kỷ, điều đó nói lên sự kết hợp giữa kỹ năng, tính kiên định và tinh thần dẻo dai mà có thể không bao giờ được thấy lại.
Đáng chú ý là, dù đã trải qua nhiều năm cạnh tranh quyết liệt ở đỉnh cao phong độ, bộ ba này chưa bao giờ có sự đối đầu gay gắt, quyết liệt như những cuộc đối đầu trước đây, chẳng hạn như trận Connors vs McEnroe. Mặc dù sự cạnh tranh trên sân luôn khốc liệt, nhưng ngoài đời, họ vẫn giữ được sự tôn trọng, cho đến tận ngày nay.
Federer nói về Nadal và Djokovic vào năm 2023: “Tôi thực sự hạnh phúc và may mắn khi được đối đầu với mỗi người gần 40 đến 50 lần nên tôi có rất nhiều kỷ niệm từ rất nhiều trận đấu, trận chiến tuyệt vời. Tôi đã phải trả lời những câu hỏi về họ quá nhều lần nên tôi chỉ có thể nói những điều tốt nhất về họ. Thật tuyệt vời khi được cùng chung sân đấu với họ trong quá nhiều năm như thế”.
