Mô hình phát triển dựa vào giải đấu vô tình bỏ quên phần lớn người chơi phong trào và cơ hội to lớn và đa dạng mà du lịch pickleball mang lại.
Sự bùng nổ của pickleball đã đưa môn thể thao này trở thành một trong những môn có lượng người chơi tham gia đông đảo nhất hiện nay. Hiệp hội Pickleball Thống nhất (UPA) và Hiệp hội Vận động viên Pickleball (APP) đang dẫn dắt quá trình chuyên nghiệp hóa sân chơi đỉnh cao, với các khoản đầu tư lớn vào hệ thống giải đấu, tài trợ và truyền thông – chủ yếu tập trung vào nhóm vận động viên chuyên nghiệp.
Tuy nhiên, mô hình phát triển dựa nặng vào giải đấu này lại bỏ quên phần lớn người chơi phong trào – nhóm đông nhất – đồng thời bỏ qua cơ hội to lớn và đa dạng mà du lịch pickleball mang lại. Đây là “mảnh đất vàng” để kết nối trọn vẹn chu kỳ gắn bó của người chơi, cũng như xây dựng một hệ sinh thái thương hiệu toàn diện và bền vững hơn.
Bức tranh giải đấu chuyên nghiệp
APP, được USA Pickleball công nhận, hướng đến mô hình phát triển rộng – tạo lộ trình từ nghiệp dư đến chuyên nghiệp. UPA (gồm PPA Tour và MLP), với hậu thuẫn từ các quỹ đầu tư, lại tập trung vào hệ thống giải đỉnh cao hướng đến khán giả, cùng đội ngũ vận động viên ký hợp đồng dài hạn.
Dù với triết lý khác nhau, cả hai hiện vẫn xoay quanh hệ sinh thái giải đấu chuyên nghiệp – để lại khoảng trống trong việc kết nối với người chơi bình thường ngoài phạm vi các sự kiện này.
Người chơi hằng ngày khác với “giấc mơ pro”
Hành trình phổ biến của người chơi pickleball bắt đầu từ sự tò mò và chơi giao lưu, sau đó chuyển thành niềm đam mê phong trào – và đây chính là nhóm đông đảo nhất. Chỉ một phần rất nhỏ theo đuổi nghiêm túc để trở thành vận động viên nghiệp dư hoặc chuyên nghiệp.
Điều này tương tự golf hay tennis: đa số người chơi tham gia vì sức khỏe, vui vẻ và kết nối xã hội, chứ không phải để bước lên đỉnh cao chuyên nghiệp.
Một mô hình chỉ tập trung vào pro rất dễ hiểu sai động lực của nhóm đông đảo này. Khi mọi sự chú ý dồn lên nhóm tinh hoa và bài toán lợi nhuận, người chơi phong trào có thể bị xem như nguồn thu từ phí giải đấu hoặc khán giả cho sự kiện. Điều này vô tình làm xa rời cộng đồng gốc và đánh mất cơ hội xây dựng lòng trung thành từ sớm của người chơi.
Cơ hội từ du lịch pickleball: Cánh cửa kết nối mọi đối tượng
Du lịch pickleball – gồm các kỳ nghỉ, lớp học, retreat – chính là chìa khóa giải bài toán đó.
Khía cạnh tâm lý cho thấy: khi đi du lịch, con người dễ mở lòng với những trải nghiệm mới. Một khóa học thương hiệu hay buổi trải nghiệm pickleball tại resort có thể trở thành điểm chạm đầu tiên cực kỳ hiệu quả, từ đó tạo cảm hứng và xây dựng sự gắn bó với thương hiệu.
Du lịch pickleball hấp dẫn ở mọi giai đoạn của người chơi:
- Người mới / người chơi vì vui: môi trường học tập thân thiện, không áp lực
- Người chơi phong trào: kết hợp đam mê thể thao với nghỉ dưỡng và cải thiện kỹ năng
- Người chơi cạnh tranh: tham gia giải đấu ở điểm đến đẹp, trại huấn luyện chuyên sâu
Hệ sinh thái chưa được khai thác – và tín hiệu đầy hứa hẹn
Hiện tại, cả UPA và APP đều chưa tích hợp đầy đủ mô hình du lịch pickleball vào chiến lược phát triển cốt lõi. Đây là cơ hội rất lớn để:
- Đáp ứng mong muốn rộng hơn của người chơi, ngoài thi đấu chuyên nghiệp
- Xây dựng lòng trung thành từ sớm khi người chơi có trải nghiệm tích cực đầu tiên
- Duy trì tương tác quanh năm, ngoài lịch giải đấu
- Mở ra nguồn doanh thu mới và thu thập dữ liệu hành vi người chơi
Lối đi cho tương lai
Để mở rộng thị trường và phát triển bền vững, UPA và APP cần nhìn xa hơn khuôn khổ giải đấu chuyên nghiệp. Phát triển một hệ sinh thái du lịch pickleball toàn diện sẽ giúp họ đáp ứng nhu cầu của đa số người chơi một cách chân thực và hiệu quả.
Điều này không chỉ mang lại doanh thu mới, mà còn tạo nên chuỗi gắn kết trọn đời, xây dựng một thương hiệu bao trùm và toàn diện. Tổ chức nào sớm nắm bắt tầm nhìn này sẽ trở thành người dẫn đầu trong tương lai đầy tiềm năng của pickleball.
