Không thể giành vé dự World Cup 2026, song bóng đá Trung Quốc vẫn “khá hơn tưởng tượng” khi nhiều quốc gia đông dân khác còn chưa một lần góp mặt ở giải đấu này.
Theo tờ Sina sports của Trung Quốc, dù tiếp tục lỡ hẹn với World Cup 2026, đội tuyển QG nước này vẫn không nằm trong nhóm những nền bóng đá kém nhất thế giới, nếu nhìn vào bức tranh chung của các quốc gia đông dân. Theo phân tích của The Athletic, trong số 10 quốc gia có dân số lớn nhất hành tinh, chỉ tối đa ba đội có khả năng góp mặt ở World Cup tại Mỹ – Mexico – Canada năm sau.
Bóng đá Trung Quốc từng một lần tham dự World Cup.
Và sau các trận đấu ngày 17/11, chỉ có hai quốc gia tham dự là Brazil và Mỹ. Nigeria cũng đã bị loại sau thất bại trước CH Congo ở vòng play-off khu vực châu Phi.
Trong khi đó, bảy quốc gia đông dân nhất còn lại đều đã bị loại khỏi cuộc đua. Nga là đội có thành tích đáng kể nhất với 11 lần dự World Cup. Trung Quốc và Indonesia mỗi đội chỉ có một lần tham dự, nhưng cột mốc của Indonesia diễn ra từ thời còn dưới sự quản lý của Hà Lan. Vì vậy, xét về số lần dự giải, Trung Quốc đứng thứ hai trong nhóm đông dân, chỉ sau Nga.
Đáng chú ý hơn, bốn quốc gia có dân số cực lớn gồm Ấn Độ (1,46 tỷ), Pakistan (250 triệu), Bangladesh (170 triệu) và Ethiopia (130 triệu) chưa từng giành quyền góp mặt ở ngày hội bóng đá lớn nhất thế giới. Điều này cho thấy dân số đông không đồng nghĩa với sức mạnh bóng đá.
Thực tế, dù lần cuối Trung Quốc dự World Cup đã từ năm 2002, nhưng so với các quốc gia đông dân khác, bóng đá Trung Quốc vẫn ở mức trung bình. Những con số này càng nhấn mạnh rằng để vươn lên đẳng cấp cao, điều quyết định không nằm ở quy mô dân số mà ở chiến lược đào tạo, đầu tư bài bản và dài hạn cho bóng đá trẻ.
