Trong quá khứ, HLV Park Hang-seo từng rất thành công với cặp cánh Nguyễn Trọng Hoàng - Đoàn Văn Hậu tuy nhiên, khi Trọng Hoàng giã từ đội tuyển còn Văn Hậu liên tục gặp chấn thương, tuyển Việt Nam không còn những nhân tố thay thế phù hợp dù những Vũ Văn Thanh, Hồ Tấn Tài, Nguyễn Phong Hồng Duy hay Phan Tuấn Tài đã chơi nỗ lực.
Nhận xét về cặp hậu vệ biên của tuyển Việt Nam, BLV Ngô Quang Tùng có phát biểu trên báo Thanh Niên cho biết: "HLV Kim Sang-sik mới chỉ có 4 trận cùng đội tuyển Việt Nam nên vẫn còn phải đi tìm đâu là hướng tấn công chủ đạo. Đó là điều bình thường.
Nguyễn Phong Hồng Duy là sự lựa chọn khả dĩ lúc này ở vị trí hậu vệ trái tuyển Việt Nam. Ảnh: VFF.Quan trọng hơn là ông cần phải sử dụng nhiều cầu thủ mới để khơi dậy sự cạnh tranh, sự máu lửa của các cầu thủ vốn đã có nhiều thành công và dần mất đi động lực. Đội tuyển Việt Nam không chỉ gặp vấn đề ở cánh phải. Thật ra cánh trái mới là khu vực đáng lo hơn.
Sau khi Đoàn Văn Hậu vắng mặt, đội tuyển Việt Nam vẫn chưa thể tìm ra một hậu vệ trái thật sự chất lượng. Nguyễn Phong Hồng Duy, Phan Tuấn Tài đều không làm được điều đó. Còn ở biên phải, dù sao Vũ Văn Thanh, Phạm Xuân Mạnh hay cả Hồ Tấn Tài cũng đều rất chắc chắn và kinh nghiệm".
