Kelly Goodnow, cô bé 13 tuổi đến từ Phoenix, đã gây chấn động khi bước lên ngôi vô địch tại Carvana PPA World Championships 2025 ở Dallas.
Dù mới chỉ gắn bó với pickleball một năm, Goodnow đã nhanh chóng khẳng định tài năng. Bắt đầu từ một lớp học thử theo lời mẹ, cô bé dần trở thành một hiện tượng nhờ sự chăm chỉ tập luyện 5–6 buổi mỗi tuần và niềm đam mê thi đấu mãnh liệt.
Tại giải thế giới, Goodnow thể hiện bản lĩnh đáng nể. Ở ván quyết định của trận chung kết đơn nữ, cô bị dẫn 2–8 trước hạt giống số 1 Jing Robinson. Tuy nhiên, tay vợt nhí không hề nao núng. Với tinh thần thi đấu kiên cường, cô liên tiếp ghi điểm, tạo nên cuộc lội ngược dòng ấn tượng để giành chức vô địch.
Khoảnh khắc chiến thắng khiến cả gia đình vỡ òa. “Tôi rơi nước mắt vì biết Kelly đã làm việc chăm chỉ thế nào,” cha của cô bé, anh James Goodnow, chia sẻ. “Khi Kelly bùng cháy trên sân, thật sự không ai có thể ngăn cản.”
Không chỉ giành danh hiệu thế giới, Goodnow còn chuẩn bị bước vào giải pro qualifier đầu tiên — cột mốc quan trọng có thể đưa cô trở thành một trong những vận động viên pickleball trẻ nhất thi đấu chuyên nghiệp tại Mỹ. Huấn luyện viên Ashlee Candelaria đánh giá cao tiềm năng của học trò và cho biết cả hai sẽ thi đấu đôi cùng nhau tại giải này.
Ở tuổi 13, Goodnow đã giành nhiều huy chương quốc gia, tập luyện ngay tại sân sau nhà và ký hợp đồng với các nhà tài trợ lớn như Proton Sports và SParms.
“Thật khó tin là mọi chuyện đang diễn ra với cháu,” Goodnow nói. “Cháu còn rất mới với pickleball, nhưng đang tận hưởng từng khoảnh khắc trên hành trình tuyệt vời này.”
Pickleball Mỹ đang chờ đón một ngôi sao mới — và Kelly Goodnow dường như đã sẵn sàng cho ánh đèn sân khấu lớn.
