Trải qua 15 năm thi đấu chuyên nghiệp với những thành tích xuất sắc, võ sĩ boxing Nguyễn Văn Đương vẫn chưa thể chạm tay vào tấm HCV SEA Games khi liên tiếp gặp những bi kịch đáng tiếc trên hành trình chinh phục đỉnh cao thể thao khu vực.
Người võ sĩ xuất sắc nhưng lỡ hẹn với vinh quang
Trong làng boxing Việt Nam, Nguyễn Văn Đương được xem là một trong những võ sĩ xuất sắc nhất. Với gần như không có đối thủ ở trong nước và từng đánh bại nhiều tay đấm sừng sỏ tại các đấu trường châu lục, Đương đã khẳng định được đẳng cấp của mình trên trường quốc tế. Tuy nhiên, điều trớ trêu là anh vẫn chưa thể chạm tay vào tấm huy chương vàng SEA Games - giải đấu khu vực được tổ chức hai năm một lần.
Thành tích của Đương ở sân chơi khu vực trái ngược hoàn toàn với những gì anh đã làm được ở đấu trường lớn hơn. Là võ sĩ boxing đầu tiên của Việt Nam giành vé tham dự Olympic Tokyo 2020 thông qua vòng loại châu Á, Đương đã khiến cả nước tự hào. Thế nhưng, tại các kỳ SEA Games, anh liên tục gặp những tình huống éo le, khiến tấm huy chương vàng luôn vuột khỏi tầm tay.
Nguyễn Văn Đương: Hành trình đầy chông gai tìm kiếm HCV SEA Games (Ảnh: Việt Long)
SEA Games 30: Nỗi đau trước đối thủ Thái Lan
Tại SEA Games 30 năm 2019 diễn ra ở Philippines, Nguyễn Văn Đương đã xuất sắc lọt vào trận chung kết hạng cân 57kg. Tuy nhiên, anh đã phải đối mặt với một thử thách cực kỳ khó khăn - võ sĩ đẳng cấp người Thái Lan Chatchai Decha Butdee. Trận đấu kết thúc với thất bại trắng dành cho Đương, buộc anh phải chấp nhận tấm huy chương bạc.
Chatchai không phải là một cái tên xa lạ với Văn Đương. Hai võ sĩ đã nhiều lần tập huấn cùng nhau và trong phần lớn các cuộc đối đầu, tay đấm người Thái Lan thường giành chiến thắng. Điều này khiến cho thất bại của Đương tại SEA Games 30 không quá bất ngờ, nhưng vẫn để lại nỗi tiếc nuối lớn.
Và Đương đã không phải đợi quá lâu để có màn trả thù ngọt ngào. Chỉ hơn 3 tháng sau thất bại ở SEA Games, vào tháng 3/2020, anh đã có cuộc tái đấu với chính Chatchai tại vòng loại Olympic khu vực châu Á. Trong trận đấu định mệnh này, Đương đã làm nên điều không tưởng khi hạ knock-out võ sĩ Thái Lan chỉ sau 60 giây thi đấu, qua đó giành tấm vé lịch sử tới Olympic Tokyo.
SEA Games 31: Bi kịch từ đại dịch COVID-19
Sau màn trình diễn ấn tượng tại Olympic Tokyo, Nguyễn Văn Đương trở về với quyết tâm cao độ để chuẩn bị cho SEA Games 31 năm 2022 được tổ chức ngay tại quê nhà. Đây được xem là cơ hội vàng để anh chinh phục tấm huy chương vàng SEA Games đầu tiên trong sự nghiệp, đặc biệt khi giải đấu diễn ra trên sân nhà với sự cổ vũ của khán giả Việt Nam.
Tuy nhiên, số phận lại một lần nữa trêu ngươi võ sĩ tài năng này. Ngay trước thềm SEA Games 31, Văn Đương bất ngờ dương tính với COVID-19 trong lần xét nghiệm cuối cùng trước khi thi đấu. Kết quả này khiến anh buộc phải rút lui khỏi giải đấu theo quy định phòng chống dịch bệnh, dù đã chuẩn bị kỹ lưỡng và được kỳ vọng rất cao.
"Đó là cú sốc lớn đối với tôi. Tôi đã chuẩn bị rất kỹ, sẵn sàng 100% và tự tin có thể giành HCV trên sân nhà. Nhưng rồi mọi thứ đổ vỡ chỉ vì một kết quả xét nghiệm." Văn Đương chia sẻ với truyền thông sau khi phải rút lui khỏi SEA Games 31.
SEA Games 33: Bi kịch từ những quyết định gây tranh cãi
Võ sĩ Thái Lan chơi cùi chỏ tiểu xảo, đánh cùi chỏ vào mặt vẫn được xử thắng, Nguyễn Văn Đương mất HCV SEA Games trong uất ức (Ảnh: Việt Long)
Với quyết tâm lớn sau những thất bại và bỏ lỡ đáng tiếc, Nguyễn Văn Đương hướng tới SEA Games 33 với khát khao cháy bỏng. Mọi thứ dường như đang diễn ra thuận lợi khi anh xuất sắc vượt qua các đối thủ để lọt vào trận chung kết hạng cân 57kg nam, đối đầu với tay đấm chủ nhà Thái Lan Sukthet Sarawut.
Trận chung kết diễn ra vô cùng quyết liệt với những tình huống đôi công đầy kịch tính. Sau hai hiệp đầu, dù Văn Đương thể hiện khá tốt nhưng các trọng tài đều nghiêng về phía võ sĩ chủ nhà. Bước vào hiệp 3, quyết tâm lật ngược tình thế, Đương tăng cường tấn công với những đòn đánh chính xác và nặng đô.
Thế nhưng, bi kịch đã xảy ra khi trận đấu trôi qua được 30 giây của hiệp 3. Trong một tình huống áp sát, võ sĩ Thái Lan đã tung cùi chỏ trúng thẳng vào mặt Văn Đương, khiến trán anh bị rách dài, máu chảy tràn lên mặt. Trọng tài buộc phải dừng trận đấu để đội y tế sơ cứu.
Nhận thấy chấn thương của Văn Đương khá nặng, trọng tài quyết định dừng trận đấu với lý do võ sĩ Việt Nam không thể tiếp tục thi đấu. Điều đáng nói là thay vì phạt võ sĩ chủ nhà vì hành vi phi thể thao, ban tổ chức lại công bố Sukthet Sarawut giành chiến thắng với tỉ số tuyệt đối 5-0, qua đó đoạt tấm huy chương vàng.
Văn Đương đương nhiên không hài lòng vì mình là người bị hại nhưng lại bị xử thua uất ức. Theo anh, tay đấm chủ nhà cố tình chơi xấu chứ không phải tình huống anh lao đầu vào cùi chỏ đối thủ.
Khát khao chưa thành hiện thực
Thành tích Olympic và những chiến thắng trước các võ sĩ đẳng cấp thế giới đã khẳng định tài năng của Đương. Nhưng với một võ sĩ chuyên nghiệp, việc chưa thể giành HCV ở đấu trường khu vực vẫn là điều anh canh cánh. Phía trước, cánh cửa cơ hội vẫn còn mở ra cho Nguyễn Văn Đương ở những kỳ SEA Games tiếp theo, nơi anh có thể viết nên câu chuyện hoàn hảo cho sự nghiệp đầy thăng trầm của mình.
