Sau sự việc mất uy tín ở UFC 311, Arman Tsarukyan cần ngay một đối thủ mới để đảm bảo suất tranh đai, không ai khác ngoài Justin Gaethje.
Sự tín nhiệm của Arman Tsarukyan đã suy giảm rõ rệt sau sự cố ở UFC 311. Chấn thương lưng bất ngờ ở buổi cân khiến võ sĩ người Armenia đã rút lui khỏi trận tranh đai với ĐKVĐ Islam Makhachev chỉ một ngày trước sự kiện, buộc Renato Moicano phải vào thay thế và giải mất đi một trận đấu.
Ngay sau sự kiện, chủ tịch Dana White đã khẳng định Arman sẽ không được tranh đai lại ngay lập tức. Anh phải thực hiện một trận đấu để đảm bảo vị trí số một của mình.
Trước điều kiện này, Tsarukyan tin rằng bản thân phải loại bỏ một ứng viên trong Top 5. Bởi hiện tại, không chỉ có một mình anh đang có cơ hội đối đầu nhà vô địch.
"Lưng của tôi đã ổn, tôi sẵn sàng rồi, nếu họ cho tôi cơ hội đấu vào tháng 5 hoặc cuối tháng 4 thì sẽ rất tuyệt. Tôi muốn đấu với những ứng viên nào đó trong Top 5. Có thể, đó sẽ là Justin Gaethje hoặc Charles Oliveira.
Gaethje muốn tranh đai, đấu với tôi cũng rất hay, vì chẳng ai cho anh ta tranh đai đâu. Không công bằng nếu anh ta có được cơ hội đó. Anh ta phải hạ tôi hoặc Oliveira để được tranh đai, chúng ta còn Ilia Topuria nữa."
Arman Tsarukyan tin rằng một chiến thắng trước Justin Gaethje là đủ để anh được tranh đai.
"Tôi vẫn chưa rõ họ sẽ đưa tôi trận đấu với Gaethje hay Oliveira, nhưng tôi sẵn sàng cho bất kỳ ai trong Top 5. Tôi chẳng quan tâm tới mấy gã trong Top 10 vì tôi đang ở vị trí số 1 và sẽ tranh đai. Tôi đang ở trên tất cả bọn họ, mục đích vẫn là tranh đai, nhưng nếu UFC nói tôi cần phải đánh với ai, tôi sẽ đánh."
Charles Oliveira vừa có chiến thắng ở UFC 309, Justin Gaethje cũng tìm lại cảm giác đó ở UFC 313, chưa kể Ilia Topuria với bảng thành tích hoàn hảo đã xác nhận lên hạng. Những cái tên đó đang cạnh tranh trực tiếp với Tsarukyan và cũng đều chưa có lịch thi đấu chính thức.
Trong thời điểm Max Holloway và Dustin Poirier đang xuất hiện tin đồn tái đấu. Oliveira và Gaethje là hai người khả thi cũng như đủ giá trị nhất để Arman Tsarukyan nhắm tới.
Vậy những ứng viên khác thì sao? Tay găng sinh năm 1996 đã nhấn mạnh không quan tâm tới những đối thủ không thể đảm bảo cho anh điều gì, ví dụ như bộ đôi hứa hẹn sẽ rất ồn ào như Michael Chandler (#7) hoặc Paddy Pimblett (#12).
"Hai gã đó chẳng có gì hay ho, nên tôi không theo dõi họ. Đó là một trận 50-50, một trận đấu được thổi phồng lên mà thôi. Tôi không xem chúng đánh vì chúng không cùng đẳng cấp với tôi."
