Arman Tsarukyan thừa nhận không thể chờ đợi Ilia Topuria quá lâu và đang hướng tới trận tái đấu với Charles Oliveira để tranh đai “BMF” trước khi quay lại cuộc đua vô địch hạng nhẹ UFC.
Arman Tsarukyan vẫn đang bị đặt trong tình thế khó xử tại UFC, bất chấp việc anh thừa nhận bản thân vô cùng “tức giận” với những gì đang diễn ra. Nguyên nhân không chỉ đến từ tính khí nóng nảy vốn đã quá quen thuộc, mà còn bởi sự cố lỡ cân trước trận tranh đai tại UFC 311, tình huống suýt khiến UFC rơi vào khủng hoảng khi sự kiện pay-per-view ở Los Angeles đứng trước nguy cơ đổ vỡ. Hình ảnh thiếu chuyên nghiệp đó rõ ràng không giúp Tsarukyan ghi điểm trong mắt ban tổ chức.
Dù vậy, võ sĩ người Armenia hiểu rằng thời gian không đứng về phía mình. Ở tuổi 29, Tsarukyan cho rằng anh không còn đủ kiên nhẫn để chờ đợi một suất tranh đai hạng nhẹ khác, đặc biệt trong bối cảnh nhà vô địch Ilia Topuria đang “án binh bất động” vô thời hạn. Ngay cả trước khi vắng mặt, tần suất thi đấu của Topuria cũng không hề dày, khiến viễn cảnh chờ đợi càng trở nên mơ hồ.
Chính vì thế, Tsarukyan bắt đầu chuyển hướng sang chiếc đai “BMF” – danh hiệu mang tính biểu tượng nhưng đầy sức hút. “Có thể là đai BMF,” Tsarukyan chia sẻ. “Tôi muốn đai vô địch thật sự, nhưng tôi không muốn chờ đợi quá lâu. Ilia chỉ đánh một trận mỗi năm. Có thể cậu ta bảo vệ đai vào tháng Sáu rồi nói ‘OK, năm sau tôi mới đánh tiếp’. Vậy tôi phải làm gì? Tôi cũng không còn quá trẻ để chờ mãi. Nếu họ cho tôi tranh đai BMF, điều đó cũng rất tuyệt. Nếu Charles Oliveira thắng, câu chuyện sẽ rất hay. Tôi chỉ cần lấy chiếc đai đó, rồi sau đó là chiếc đai thật.”
Arman Tsarukyan sẵn sàng tái đấu Charles Oliveira.
Tsarukyan từng đánh bại Oliveira bằng quyết định tách biệt sít sao tại UFC 300, một chiến thắng gây nhiều tranh cãi nhưng đủ để tạo nền tảng cho một trận tái đấu giàu kịch tính. Trong bối cảnh Justin Gaethje chuẩn bị đối đầu Paddy Pimblett cho chiếc đai “BMF” tạm thời tại UFC 324, còn Max Holloway sẽ bảo vệ danh hiệu này trước Oliveira ở UFC 326 vào tháng Ba, cánh cửa cho Tsarukyan vẫn còn rộng mở.
Tuy nhiên, bài toán không hề đơn giản. Người thắng trong cặp Holloway – Oliveira nhiều khả năng sẽ ưu tiên một suất tranh đai hạng nhẹ chính thống hơn là đối đầu với Tsarukyan, một võ sĩ sở hữu khả năng vật và kiểm soát sàn đấu hàng đầu, đồng thời mang phong cách khiến không ít đối thủ e ngại về mặt giải trí.
Nhận định chung: Tsarukyan đang đứng trước ngã rẽ quan trọng của sự nghiệp. Việc chờ đợi Ilia Topuria có thể khiến anh lãng phí những năm tháng đỉnh cao, trong khi hướng sang đai “BMF” vừa giúp duy trì vị thế ngôi sao, vừa tạo đà quay lại cuộc đua vô địch. Dù lựa chọn nào xảy ra, rõ ràng Tsarukyan không còn muốn ngồi yên và để tương lai của mình phụ thuộc vào sự bất động của nhà vô địch.
