Trước cáo buộc né tránh mà Alex Pereira hướng về phía mình khi cùng xuất hiện tại UFC PI, Magomed Ankalaev đã có những đáp trả đầu tiên.
Đã sáu tháng kể từ khi Magomed Ankalaev tước đai vô địch hạng bán nặng (light heavyweight) từ tay Alex Pereira tại UFC 313 bằng chiến thắng áp đảo trên bảng điểm. Trận thua này không chỉ chấm dứt chuỗi bất bại của Pereira ở hạng cân 205 lbs, mà còn đặt dấu hỏi lớn về vị thế ngôi sao đang lên của anh trong UFC.
Giờ đây, UFC quyết định trao cho Pereira một cơ hội tái đấu ngay lập tức. Trận Ankalaev vs Pereira 2 sẽ diễn ra tại sự kiện UFC 320 ở Las Vegas, Nevada, với ngôi vô địch hạng dưới nặng một lần nữa được đem ra làm phần thưởng.
Trước thềm sự kiện, Pereira đã khơi mào màn khẩu chiến khi gọi Ankalaev là “nhà vô địch hèn nhát” trong một video trên YouTube. Võ sĩ người Brazil thậm chí cáo buộc đối thủ đã cố tình tránh mặt khi cả hai cùng có mặt tại UFC Performance Institute.
Magomed Ankalaev dù chiến thắng nhưng vẫn bị đối thủ cáo buộc "hèn nhát".
Dù sự kiện chưa tạo được quá nhiều sức nóng trên truyền thông, nhưng những phát ngôn táo bạo của Pereira đang dần khiến dư luận chú ý hơn. Với phong cách luôn sẵn sàng “nói thẳng, nói thật”, “Poatan” cho thấy anh quyết tâm lấy lại ngôi vương.
Không mất nhiều thời gian để nhà vô địch người Dagestan phản ứng. Trên mạng xã hội X, Ankalaev gọi Pereira là “tên hề” và nhắc lại việc anh đã đã đánh bại đối phương như thế nào.
"Gã hề mà tôi sẽ đấu nói rằng tôi trốn hắn ta, tôi đã cho hắn trận tái đấu và hắn nên biết ơn vì điều đó. Tôi đã đập hắn suốt 5 hiệp và làm mọi thứ mình muốn trong trận đấu đó. Hãy tập trung vào trận đấu và đừng nói lời rác rưởi nữa."
"Gã này từng bị knockout 3 lần trong cả sự nghiệp, còn tôi chưa từng bị đánh ngã. Lần này, tôi sẽ cho hắn nếm cú knockout thứ 4, hết chuyện."
Một trong những luận điểm Ankalaev nhấn mạnh chính là lịch sử bị knockout của Pereira. Võ sĩ Brazil đã từng bị hạ gục 3 lần trong sự nghiệp – hai lần ở kickboxing và một lần trong UFC.
Trong MMA, thất bại knockout duy nhất của Pereira đến từ Israel Adesanya tại UFC 287. Khi đó, Pereira dồn ép quá mạnh mẽ và dính phải đòn phản công chí mạng, để rồi ngã gục trước đối thủ người Nigeria. Đây cũng là trận cuối cùng anh thi đấu ở hạng trung, trước khi chuyển hẳn lên hạng dưới nặng.
Dù Pereira sở hữu sức mạnh cú đấm khủng khiếp, nhiều chuyên gia cho rằng chiếc cằm của anh không thực sự bền vững, nhất là khi đối đầu những đối thủ có kỹ năng striking đa dạng và thể lực bền bỉ như Ankalaev.
Trong trận đấu đầu tiên tại UFC 313, Ankalaev đã có những khoảnh khắc khiến Pereira choáng váng bằng các pha ra đòn chuẩn xác. Việc kiểm soát nhịp độ và tận dụng tốt khả năng striking lẫn grappling giúp võ sĩ người Dagestan hoàn toàn áp đảo.
