Dù vẫn còn những kế hoạch riêng ở hạng gà UFC, Merab Dvalishvili vẫn không loại trừ khả năng lên hạng thách đấu Alexander Volkanovski khi đã quét sạch hạng cân.
Nhà vô địch hạng bantamweight Merab Dvalishvili xác nhận anh hoàn toàn sẵn sàng đấu Alexander Volkanovski, dù không có ý định chủ động đưa ra thách thức.
Trả lời trong vai trò đại sứ của Stake trước thềm UFC 323, Dvalishvili nói rằng những thông tin gần đây về việc anh “né” Volkanovski là hiểu nhầm.
“Tôi không muốn thách đấu anh ấy vì tôi rất tôn trọng nhà vô địch vĩ đại Alex Volkanovski,” Dvalishvili giải thích. "Tôi chỉ muốn tập trung vào hạng cân của mình và không muốn tỏ ra thiếu tôn trọng khi gọi tên anh ấy. Nhưng nếu UFC hỏi tôi, hoặc đề nghị trận đấu đó, tôi sẽ đồng ý ngay. Tôi là võ sĩ, UFC gửi hợp đồng và nói ‘đấu người này đi’ — thì tôi chiến thôi.”
Phát biểu này được đưa ra sau khi Dvalishvili bị so sánh với tình huống Tom Aspinall – người từng tuyên bố sẽ bỏ đai nếu người bạn thân Ante Delija trở thành kẻ thách thức. Tuy nhiên, Dvalishvili khẳng định trường hợp của anh hoàn toàn khác.
Merab Dvalishvili không chủ động, nhưng cũng không hoàn toàn từ chối khả năng đấu Alexander Volkanovski.
Anh nhấn mạnh, mình sẽ không từ chối nếu UFC yêu cầu trận đấu với Volkanovski: “Tôi không chủ động gọi tên anh ấy, nhưng nếu họ muốn trận đấu đó – tôi sẵn sàng chiến.”
Khi được hỏi liệu có thể giữ tần suất thi đấu cao nếu chuyển lên hạng featherweight, Dvalishvili hài hước trả lời:“Hạng lông à? Tôi có thể đấu hai tuần một lần!”
Anh tiết lộ, vấn đề lớn nhất hiện tại là việc cắt cân quá khắc nghiệt. “Mỗi lần đấu, tôi phải cắt 22 pound để về 135lb. Đó là phần khó nhất cả về thể chất lẫn tinh thần. Nếu chỉ cắt xuống 145lb, tôi chỉ cần giảm khoảng 10 pound – nhẹ hơn nhiều.”
“Sau khi đấu xong, bạn thường muốn ăn thoải mái và lười tập. Nhưng lần này, chỉ một tuần sau tôi đã biết đối thủ kế tiếp, nên tôi phải giữ form, không để béo hay uể oải.”
Theo Dvalishvili, việc giảm cân nặng nề khiến anh đôi khi cảm thấy “như một chiến thắng riêng trước khi bước vào sàn đấu”.
“Mỗi lần tôi đạt mốc 135lb, đó đã là thử thách lớn nhất của trận đấu. Nhưng tôi yêu công việc này – và nếu lên hạng lông, tôi còn có thể thi đấu thường xuyên hơn nữa.”
