Ứng viên tranh đai hạng ruồi - Brandon Royval là người hiếm hoi trong giới MMA thẳng thừng chỉ trích việc xin xỏ để được đấu ở UFC Nhà Trắng.
Từ khi Tổng thống Donald Trump công bố kế hoạch tổ chức một sự kiện UFC đặc biệt tại Nhà Trắng năm 2026, làng MMA lập tức bùng nổ.
Ý tưởng về một đêm thi đấu lịch sử — nơi các siêu sao UFC tranh tài ngay tại trung tâm quyền lực chính trị Hoa Kỳ — đã khiến nhiều võ sĩ nổi tiếng hào hứng xung phong tham gia.
Những cái tên như Conor McGregor, Jon Jones, Jorge Masvidal, Michael Chandler, Kayla Harrison và Ilia Topuria đều bày tỏ mong muốn được góp mặt.
Tuy nhiên, giữa làn sóng hưởng ứng đó, Brandon Royval — cựu ứng viên tranh đai hạng ruồi — lại trở thành võ sĩ đầu tiên công khai phản đối. Và anh không ngần ngại dùng những từ ngữ mạnh mẽ để thể hiện quan điểm của mình.
Trong buổi trò chuyện trên podcast In The Arena MMA, Royval thẳng thắn chia sẻ rằng anh không hứng thú với việc thi đấu tại sự kiện Nhà Trắng, dù đây được xem là cơ hội danh giá nhất lịch sử UFC.
“Tôi chẳng quan tâm quái gì đến việc đánh ở Nhà Trắng cả,” Royval nói thẳng. “Tôi muốn chiến đấu trước những đám đông lớn, trước khán giả thật sự. Nhà Trắng thì có sân khấu to cỡ nào? Họ định tổ chức ngoài trời à?”
Không dừng lại ở đó, võ sĩ người Mỹ còn chỉ trích tính hình thức của sự kiện, cho rằng đây chẳng khác gì một trò “giả tạo dành cho giới thượng lưu”.
“Tôi chẳng quan tâm đến mấy nhân vật chính trị kia đâu. Đánh trước mặt họ chẳng khác gì tham gia vào mấy trò như Hunger Games cả,” Royval tiếp tục. “Tôi không muốn thi đấu trước đám tỷ phú và mấy kẻ giàu sang chẳng hề quan tâm đến tôi. Mấy người đó không hiểu gì về MMA. Tôi muốn đánh trước mặt những người hâm mộ thật sự — những người yêu ‘Raw Dawg’, yêu võ thuật thực thụ.”
Brandon Royval đưa ra bình luận khác bất ngờ về UFC Nhà Trắng.
Trong bối cảnh hàng loạt võ sĩ đang tìm cách được góp mặt trong thẻ đấu Nhà Trắng, phát ngôn của Royval khiến cộng đồng MMA dậy sóng.
Không ít người xem đây là quan điểm hiếm hoi và đáng tôn trọng, khi anh dám nói lên suy nghĩ thật giữa thời điểm mà nhiều người sẵn sàng “làm mọi cách để được góp mặt”.
Trên mạng xã hội, nhiều bình luận bày tỏ sự đồng tình:
“Cuối cùng cũng có người nói điều đúng đắn.”
“Giờ tôi trở thành fan của Royval rồi.”
“Thật là sảng khoái khi nghe một võ sĩ không phải năn nỉ để được thi đấu trước Trump.”
“Hunger Games – mô tả chính xác luôn.”
Những người ủng hộ Royval cho rằng anh đang giữ vững bản sắc và niềm tự hào của một võ sĩ thực thụ, không để bản thân bị cuốn vào ánh hào quang chính trị hay lợi ích truyền thông.
Bên cạnh làn sóng ủng hộ, không ít người lại chỉ trích Royval vì cho rằng anh đã bỏ lỡ cơ hội vàng để thể hiện bản thân trên sân khấu lớn nhất trong lịch sử UFC.
Một số fan bình luận:
“Anh ta nói vậy trong khi lại thi đấu ở Apex tháng 12 — chỗ chẳng có mấy khán giả.”
“Royval không hiểu vấn đề lớn hơn. Cả thế giới sẽ dõi theo sự kiện ở Nhà Trắng.”
“Phát ngôn quá thiển cận. Đó là cơ hội có một không hai trong đời.”
Quan điểm chia rẽ này phản ánh rõ hai luồng tư duy trong giới MMA: một bên xem danh vọng là phần thưởng xứng đáng, bên kia coi bản chất thật của môn thể thao mới là điều đáng giữ gìn.
Theo kế hoạch, sự kiện UFC tại Nhà Trắng năm 2026 sẽ là đêm thi đấu vinh danh nước Mỹ, do Dana White tổ chức cùng sự tham gia của nhiều nguyên thủ quốc gia và chính khách toàn cầu.
Tổng thống Donald Trump, người vốn là fan trung thành của UFC, được cho là muốn biến sự kiện này thành biểu tượng giao thoa giữa thể thao và chính trị.
Tuy nhiên, nhận định của Royval cho thấy một góc nhìn khác – rằng sự kiện này có thể biến MMA thành “màn trình diễn dành cho giới tinh hoa”, xa rời tinh thần mộc mạc và chiến đấu của những người làm nên môn thể thao này.
Sự so sánh của anh với The Hunger Games — bộ phim về tầng lớp giàu có điều khiển sinh mạng của những người nghèo trong trò chơi sinh tồn — mang tính châm biếm sâu cay, phản ánh nỗi lo về việc MMA đang bị thương mại hóa quá mức.
